Forskere estimerer, at Nordkorea nu har op mod to ton højt beriget uran, som kan bruges til at lave atomvåben.
Det siger Sydkoreas minister for forening, Chung Dong-young.
- Selv i dette øjeblik er Nordkoreas urancentrifuger i gang på fire lokationer, siger ministeren.
Det er ifølge den sydkoreanske minister eksperter fra blandt andet The Federation of American Scientists (FAS), som estimerer mængden af beriget uran i Nordkorea.
FAS er en forskningsorganisation med fokus på atomvåben og sikkerhed.
Ifølge Chung Dong-young vil mængden af højt beriget uran i Nordkorea være nok til at lave "en enorm mængde atomvåben", hvis det alene bruges til at producere plutonium.
Beriget uran er hovedkomponenten, hvis man vil lave atomvåben. Beriget uran kan nemlig blive lavet om til plutonium ved at blive behandlet i en atomreaktor.
Ifølge Det Internationale Atomenergiagentur (IAEA) skal der bruges 42 kilo højt beriget uran til et enkelt atomvåben.
Dermed vil to ton - 2000 kilo - være nok til rundt regnet 47 atombomber.
Chung Dong-young siger, at det er en hastesag, at standse Nordkoreas atomudvikling, men han mener ikke, at sanktioner er den rette vej at gå.
I stedet peger han på, at et topmøde mellem Nordkorea og USA er den eneste mulige løsning.
Nordkoreas leder, Kim Jong-un har denne uge ifølge det statslige nordkoreanske nyhedsbureau KCNA sagt, at han er åben for at mødes med USA, forudsat at han kan beholde sit atomarsenal.
- Hvis USA dropper den absurde besættelse af at atomafvæbne os, accepterer virkeligheden og ønsker oprigtig fredelig sameksistens, så er der ingen grund for os til ikke at sætte os ned med USA, sagde han ifølge KCNA.
Efterfølgende lød det ifølge Reuters fra en amerikansk embedsmand, at det fortsat er USA's politik, at Nordkorea skal atomafvæbnes fuldstændig, og at der ikke er planer på nuværende tidspunkt om et møde mellem Kim Jong-un og USA's præsident, Donald Trump.
/ritzau/AFP