Partiet Labour med premierminister Keir Starmer i spidsen ser ud til at gå markant tilbage ved de britiske lokalvalg.

Briterne gik til stemmeurnerne torsdag, og fredag morgen viser foreløbige resultater, at Labour går tilbage i flere områder, herunder i tidligere højborge i det centrale og nordlige England samt dele af hovedstaden London.

Imens ser Nigel Farages indvandrerkritiske parti, Reform UK, ud til at få et særdeles godt valg. Det skriver nyhedsbureauet Reuters.

I gennemsnit er Labours stemmeandel faldet med 16 procentpoint i forhold til lokalvalget i 2022 ifølge BBC.

I England skal omkring 5000 pladser i 136 lokalråd fordeles sammen med seks borgmesterposter. Ved de fleste lokalråd er omkring en tredjedel af pladserne på valg.

Samtidig er alle pladser i de nationale parlamenter i Skotland og Wales på valg. Her er optællingen begyndt fredag, hvilket betyder, at de første resultater derfra ventes at komme senere på dagen.

Under sin foreløbige regeringstid har Starmer måttet håndtere flere – for ham – dårlige sager.

Herunder er sagen om Peter Mandelson, som Starmer gjorde til ambassadør i USA. Men det kom frem, at Mandelson havde et tæt forhold til den afdøde og dømte amerikanske seksualforbryder Jeffrey Epstein.

Det førte til, at Mandelson i september sidste år blev fyret fra posten.

Fredag morgen har Keir Starmer reageret på de første resultater. Han siger, at "hårde dage som denne ikke svækker min beslutsomhed om at levere den forandring, jeg lovede".

- Vi har mistet fantastiske Labour-repræsentanter over hele landet. Det er mennesker, der bidrager så meget til deres lokalsamfund, så meget til vores parti.

- Og det gør ondt, og det bør gøre ondt, og jeg tager ansvaret, siger premierministeren ifølge Sky News.

Det var i forvejen ventet, at Labour ville få et dårligt valg.

Meningsmålingerne forudså et dårligt valgresultat for partiet, og britiske medier har kaldt valget "den største valgprøve", som Keir Starmer og hans Labour-regering har stået over for, siden parlamentsvalget i 2024.

Fredag morgen afviser Starmer at træde tilbage som premierminister. Det siger han ifølge Reuters.

Mens Labour altså går tilbage, ser det anderledes ud for Reform UK. Ifølge BBC har partiet vundet 30 procent af de pladser, der er talt op. Det bringer partiet i front.

Ligesom Labour ser Det Konservative Parti ud til at gå tilbage. I gennemsnit er partiets stemmetal faldet med 11 procentpoint sammenlignet med valget i 2022 ifølge BBC.

/ritzau/