Washington. Rocklegenden Bruce Springsteen og filmskuespilleren Robert De Niro er blandt de 21 personer, som får tildelt den højeste udmærkelse, som civilpersoner kan opnå i USA.

- Præsidentens frihedsmedaljer vil blive overrakt den 22. november i Det Hvide Hus, hedder det i en erklæringen fra præsident Barack Obamas pressetalsmænd.

Også basketballstjernen Michael Jordan, talkshowværten og stand-up komikeren Ellen DeGeneres og kulturikonet Diana Ross er tildelt medaljen.

- Nationens største civile ære er en hyldest til ideen om, at vi alle - uanset, hvor vi kommer fra - har muligheden for at gøre dette land bedre, siger præsident Barack Obama selv i en erklæring og tilføjer:

- Der er forskere, filantroper og embedsmænd samt aktivister, atleter og kunstnere - disse 21 personer har været med til at skubbe USA fremad, og de har undervejs inspireret millioner af mennesker i hele verden.

På listen overmodtagerne af medaljen er der flere skuespillere - deriblandt Tom Hanks og Robert Redford.

Lorne Michaels, manuskriptforfatter, producer og skaber af showet Saturday Night Live er også blandt modtagerne.

Filantroperne Bill og Melinda Gates vil i Det Hvide Hus blive anerkendt for deres arbejde med Gates Foundation, som har fokus på sygdoms- og fattigdomsbekæmpelse.

Blandt kunstnerne, der modtager en medalje, er den fremtrædende arkitekt Frank Gehry og kunstneren Maya Lin, som designede Vietnam Veteranernes Mindesmærke i Washington.

Det er næppe sandsynligt, at Springsteen og De Niro kunne have fået medaljerne under den kommende præsident Donald Trump, da de begge har været svært kritiske over for ham i valgkampen.

Den 73-årige De Niro promoverede sin ny film "The Comedian" i Los Angeles, da han blev spurgt om sin reaktion på Trumps sejr over Demokraternes Hillary Clinton.

- Hvordan jeg har det? Jeg er meget deprimeret, sagde skuespilleren, som før valget havde kaldt Trump en bølle og en idiot.

/ritzau/AFP