Når Demokraterne i New Hampshire på tirsdag skal afgøre, hvem de ser som det bedste bud på en præsidentkandidat, vil navnet Joe Biden være umuligt at spotte på stemmesedlen. 

USAs nuværende præsident fremgår nemlig ikke som en af Demokraternes valgmuligheder, når de skal sætte deres kryds. 

Sådan skriver flere amerikanske medier om konsekvenserne af en disput mellem den amerikanske delstat og præsidenten om datoen for primærvalget. 

Det har fået Bidens støtter til at sætte gang i en write-in-kampagne for at få vælgerne til selv at skrive Joe Bidens navn på stemmesedlen for at sikre, at den siddende præsident ikke taber til de omkring 20 demokrater, der altså har deres navn på stemmesedlen i delstaten.

Selvom det i sig selv ikke afgør Joe Bidens chancer for endnu en gang at blive Demokraternes præsidentkandidat, er det manglende navn på stemmesedlen en speget sag for præsidenten. 

Ifølge amerikanske medier giver det yderligere grund til bekymringer om hans chancer for at genvinde titlen som amerikansk præsident til november. 

Men Biden-tilhængere i New Hampshire gentager hans kampagnes argumenter om, at han skal genvælges for at modarbejde den alvorlige trussel, Trump udgør mod landets kerneværdier.

Dean Phillips, som selv forsøger at vinde Demokraternes nominering til præsidentvalget, har kaldt Biden for »svag« og »ikke valgbar«.

Hvilket ifølge Philips bliver tydeligt at se, når Demokraterne skal til urnerne i New Hampshire, og som selv mener, at det vil være en stor præstation for ham at få omkring 20 procent af stemmerne.

»Det vil desværre demonstrere, at vores siddende præsident er svag og ikke valgbar, og jeg tror, det vil vise dette her land, at det har en kandidat, som faktisk kan gøre, hvad der er blevet lovet over flere generationer,« sagde Phillips på et vælgermøde i Nashua, som ligger i New Hampshire, lørdag. 

Biden-støtter i New Hampshire er dog sikre på, at Joe Biden er den rigtige kandidat til at slå Donald Trump, hvis han igen bliver Republikanernes præsidentkandidat til november. Uagtet at Biden lige nu ikke figurerer på stemmesedlen til delstatens primærvalg. 

»Der er helt sikkert en vis frustration og skuffelse over, hvordan dette udspillede sig, men jeg stoler på, at Granite Staters (New Hampshires befolkning, red.) er i stand til at se det større billede og indse indsatsen ved dette valg,« siger Angela Brennan, demokratisk delstatspolitiker i New Hampshire, der bakker op om write-in-kampagnen, til AP News. 

Forpligtet ved lov

Konkret drejer konflikten mellem New Hampshire og Joe Biden sig om, at Demokraternes Nationale Komité under Bidens ledelse sidste år valgte, at det allerførste af partiets primærvalg skulle foregå i delstaten South Carolina. 

Formålet er – lød det – at forskellige stemmer bliver hørt tidligt i forløbet for udnævnelsen af Demokraternes præsidentkandidat for at fremme diversitet. 

Delstaten New Hampshire er dog forpligtet ved lov til at afholde det første primærvalg i landet, og dets republikansk styrede lovgiver har afvist at imødekomme Demokraternes ønske om at ændre reglerne. 

Indenrigsministeren i delstaten New Hampshire, David Scanlan, havde ifølge USA Today News ventet med at fastsætte datoen for delstatens primærvalg, indtil fristen for indgivelse af kandidater sluttede sidste efterår – netop for at lade døren stå åben for Biden.

Og det har altså nu resulteret i, at Joe Bidens navn ikke er at finde på stemmesedlerne i primærvalget i New Hampshire. 

Scanlan har sat datoen for delstatens primærvalg til nu på tirsdag den 23. januar – halvanden uge foran primærvalget i South Carolina.