Under et lukket møde med sine vigtigste ministre har den britiske premierminister, Boris Johnson, angiveligt sagt, at han hellere vil se »ligene hobe sig op i tusindvis« end at føre Storbritannien ind i endnu en hård nedlukning.
Det beretter en lang række britiske medier – blandt andre Daily Mail, BBC og ITV – som har talt med kilder, der har hørt kommentaren.
Kommentaren fra den britiske premierminister faldt under et møde i oktober, skriver medierne.
Her måtte en modvillig Boris Johnson acceptere sine rådgiveres anbefaling om at sende Storbritannien ind i endnu en hård fireugers nedlukning, efter at smittetallet var steget drastisk.
Boris Johnson sagde klart, at det var den sidste nedlukning, han ville gå med til.
»Ikke flere fucking lockdowns – lad ligene hobe sig op i tusindvis,« sagde han ifølge The Guardian.
Ifølge ITV råbte han kommentaren fra et kontor i Downing Street efter mødet snarere end under mødet, som andre medier skriver.
Premierministeren har på det kraftigste afvist, at han nogensinde skulle have sagt disse ord, og kalder historien for »fuldstændig vrøvl«, men det er alligevel værd at bemærke, at BBC, der anses for at være et troværdigt medie, holder fast i, at kommentaren er faldet.
Til ITV siger mindst to anonyme kilder, at de er klar til at »vidne under ed« og fortælle, hvad Boris Johnson har sagt, hvis han fortsætter med at benægte historien.
Det store oppositionsparti Labour har straks kastet sig over kommentaren.
»At tage så let på mere end 127.000 dødsfald, der skete på hans vagt, og så prøve at skjule det, det er et nyt lavpunkt. Det må slutte nu,« siger Labours viceleder, Angela Rayner.
Det skotske parti SNP siger, at Boris Johnson bør trække sig, hvis det kan bevises, at han sagde ordene.
På de sociale medier deler briter billeder af familiemedlemmer, der er døde med covid-19, og skriver, at de ikke bare »var et lig«.
Boris Johnson står for tiden i en bitter konflikt med sin tidligere rådgiver Dominic Cummings. Rådgiveren er blevet beskyldt for at have lækket oplysninger til pressen fra regeringskontorerne. Det afviser han, men til gengæld kommer han med en række beskyldninger mod premierministeren.
Cummings hævder blandt andet, at Boris Johnson har modtaget hemmelige donationer fra private donorer, som skulle bruges til at modernisere hans embedsbolig.
