Amerikanske myndigheder har anholdt chefen for kryptobørsen Bitzlato, meddeler USAs justitsministerium.

Den 40-årige russer Anatolij Legkodymov er sigtet for omfattende hvidvask af penge.

Ifølge ministeriet er der blevet hvidvasket værdier for over 700 millioner dollar – svarende til 4,8 milliarder kroner – på Bitzlato.

Han blev anholdt i Miami, Florida tirsdag aften lokal tid og fremstilles for en dommer onsdag. Det fremgår af en meddelelse fra ministeriet.

Ifølge anklagerne vidste han, at kryptobørsen – med hans egne ord – blev brugt af »kendte skurke«. Det siger en højtstående kilde i justitsministeriet ifølge Reuters.

Vicejustitsminister Lisa O. Monaco kalder anholdelsen »et betydeligt slag mod kryptokriminalitet«.

Hun betegner Bitzlato som »en pengevaskemaskine, der satte fart i en højteknologisk akse af kryptokriminalitet«.

Monaco tilføjer, at amerikanske myndigheder har arbejdet sammen med kolleger i andre lande.

På Bitzlatos hjemmeside står der onsdag, at tjenesten er beslaglagt af franske myndigheder »som led i en koordineret international politiaktion«.

Legkodymov er stifter af Bitzlato og ejer hovedparten af aktierne i selskabet.

Han bor til daglig i Kina, hvor Bitzlato har hjemme.

Det er kun lidt over en måned siden, at en anden chef for en kryptobørs blev anholdt.

Det er Sam Bankman-Fried, som er stifter af kryptobørsen FTX. Han er sigtet for blandt andet svindel og ulovlig støtte til politiske kampagner.

/ritzau/