Fredag morgen indledte russiske styrker en ny landoffensiv i den nordøstlige Kharkiv-region, som grænser op til Rusland.

Russiske styrker havde natten igennem intensiveret deres beskydning mod regionen, og sabotagegrupper forsøgte at bryde igennem grænsen og ind i de ukrainske landsbyer.

Ifølge Deep State, der er en militæranalytisk gruppe tæt på Ukraines forsvarsministerium, forsøgte de russiske sabotagegrupper at få fodfæste i en række grænselandsbyer, så de kunne destabilisere området.

Til at begynde med lød det fra guvernøren i Kharkiv-regionen, Oleh Synjehubov, at de ukrainske styrker afviste de russiske angreb uden store problemer.

»Deres angreb ved grænsen er udelukkende en provokation, og vi har ikke tabt en eneste meter i angrebet. De russiske styrker har ikke nok ressourcer til at indtage Kharkiv,« skrev han i et opslag på Telegram.

Kort efter lød meldingen, at det var lykkedes de russiske styrker at trænge én kilometer ind i Kharkiv-regionen fra grænsen til Rusland.

Til Reuters fortalte en højtstående ukrainsk militærperson, at de russiske styrker har planer om at rykke ti kilometer ind i regionen og skabe en såkaldt bufferzone.

»Indtil videre er disse angreb blevet afvist, og kampe af varierende intensitet fortsætter,« skrev ministeriet også i et opslag på Telegram angående de russiske styrkers fremgang.

Ifølge Der Spiegel er angrebet Ruslands største offensiv i den nordøstlige ukrainske region Kharkiv, siden Rusland begyndte invasionen af Ukraine i februar 2022.

Zelenskyj: Vi var klar

Senere på dagen kommenterede den ukrainske præsident, Volodymyr Zelenskyj, angrebet, hvor han sagde, at Ukraine var forberedt på angrebet.

»Ukraines styrker var forberedte og blev tvunget til at tilbagevise et angreb i Kharkiv-regionen,« sagde præsidenten, der advarede om, at Rusland muligvis ville sende flere tropper i de kommende dage for at forstærke fremrykningen.

Tilbage i marts kunne Berlingskes Rusland-korrespondent, Emil Rottbøll, fortælle, at præsident Putin havde lovet, at et stort angreb ville ske inden længe.

»Putin lovede i sin sejrstale efter weekendens præsidentvalg at beskytte de russiske grænseregioner bedre ved at erobre en bufferzone på den ukrainske side af grænsen,« lød det ordret fra Emil Rottbøll.

Flere analytikere peger nu på, at nattens og morgenens kampe og russiske forsøg på gennembrud af ukrainske linjer kan markere starten på dette, skriver nyhedsbureauet AP.

Det er især landsbyen Vovtjansk, som oplevede den intensiverede russiske beskydning med både luftværnskanoner, antiluftskyts og artilleri. Det resulterede i evakueringer af civile i landsbyen ifølge Reuters.

I skrivende stund fortsætter de hårde kampe mellem de ukrainske og russiske styrker.

Hvis du vil opdateres mere om krigen mellem Rusland og Ukraine, kan du finde Berlingskes Ukraine-liveblog her.