USA håber at kunne overbevise Kina om at spille en større rolle i konflikten med Iran i Mellemøsten.

Det siger den amerikanske udenrigsminister, Marco Rubio, til tv-stationen Fox News.

- Vi håber at kunne overbevise dem om at spille en mere aktiv rolle i at få Iran til at holde op med det, de gør nu, og det, de forsøger at gøre nu i Den Persiske Golf, siger Rubio.

Rubio er rejst med USA's præsident, Donald Trump, til Kina, hvor Trump torsdag skal mødes med Kinas præsident, Xi Jinping.

Det er første gang i næsten et årti, at en amerikansk præsident besøger Kina, skriver nyhedsbureauet AFP.

Rubio besøger Kina, selv om han er underlagt kinesiske sanktioner, skriver The Guardian.

Da Rubio var senator, kæmpede han ihærdigt for menneskerettigheder i Kina. Det faldt ikke i god jord i Kina, som indførte sanktioner mod Rubio ad to omgange, skriver The Guardian.

En talsperson for den kinesiske ambassade sagde ifølge det britiske medie tirsdag, at kineserne ikke ville stoppe Rubio i at rejse til Kina på grund af hans handlinger som senator.

Rubio mener, at det er i Kinas egen interesse at hjælpe amerikanerne, da kinesiske skibe fortsat sidder fast i Den Persiske Golf.

Hormuzstrædet forbinder Den Persiske Golf med Omanbugten. Iran har stort set lukket for al skibstrafik i strædet fra begyndelsen af marts, efter at USA og Israel indledte en krig mod Iran 28. februar.

Det har sat en prop i eksporten af olie og naturgas fra landene omkring Den Persiske Golf. Energipriserne er derfor steget verden over.

- Økonomierne bryder sammen på grund af den her krise i strædet. De kommer til at købe færre kinesiske produkter, og den kinesiske eksport vil falde drastisk, siger Rubio til Fox News.

Trump har ifølge AFP fortalt, at han forventer en længere samtale med Xi Jinping om Iran. Trods amerikanske sanktioner sælger Iran størstedelen af sin olie til Kina.

Trump understregede samtidig, at han ikke tror, at USA får brug for hjælp fra Kina til at løse konflikten med Iran, skriver AFP.

/ritzau/