Mere end 42.000 hektar natur er i år brændt i Frankrig frem til midten af juli. Det overgår den hidtidige rekord, der blev sat i 2022.

Det fremgår af tal fra Effis, Europas informationsmyndighed for skovbrande, skriver det franske nyhedsbureau AFP.

Alene i de skovbrande, der brød ud i de første to uger af juli, er næsten 15.000 hektar brændt. Brandene har blandt andet ramt den kendte Fontainebleau-skov, der ligger tæt på den franske hovedstad, Paris.

Skovbrande har i sommer hærget i store dele af Sydeuropa, hvor enorme naturområder med træer og buske allerede er blevet forvandlet til aske.

Tusindvis af mennesker er blevet tvunget til at evakuere deres hjem.

Særligt den nordlige del af Spanien og den sydlige del af Frankrig er plaget af naturbrande.

I begyndelsen af juli oplyste myndighederne i det sydvestlige Frankrig, at 10.000 mennesker var blevet tvunget til at lade sig evakuere fra en række små byer og landsbyer nær den spanske grænse.

Brandene, der bredte sig med stor hastighed, fik tidligere på måneden myndighederne til at forbyde tilskuere på en del af en etape af det berømte cykelløb Tour de France.

Hundredvis af brandmænd kæmper mod ilden, ligesom flere fly og helikoptere er indsat for at bekæmpe brandene.

I midten af juli mistænkte det franske politi flere personer for brandstiftelse efter branden i Fontainebleau-skoven, der ligger 60 kilometer sydøst for Paris. Skoven rummer en række mindre landsbyer ifølge AFP.

En frivillig brandmand har ifølge nyhedsbureauet indrømmet at have "sat ild til kviste med en lighter og benzin", mens en anden mand har erkendt at "have startet en brand ved et uheld ved at kaste sin cigaret".

Den frivillige brandmands afdeling fortalte kort efter indrømmelsen, at brandmanden er blevet suspenderet.

RITZAU