Ukraines sommeroffensiv har svært ved at bryde igennem de russiske forsvarsværker.
Nu retter en række anonyme vestlige regerings- og forsvarskilder, som The New York Times har talt med, en opsigtsvækkende kritik mod Ukraines strategi.
De hævder, at Ukraine har placeret for mange tropper – inklusive nogle af de bedste elitestyrker – de forkerte steder på slagmarken.
Offensivens hovedmål er at afskære de russiske forsyningslinjer i det sydlige Ukraine ved at kappe den såkaldte landbro mellem Rusland og russiskbesatte Krim over. Men Ukraine bruger i stedet for mange soldater på mindre strategisk vigtige fronter i den østlige del af landet, mener de amerikanske kilder.
Ukraine bruger i øjeblikket talrige soldater nær Bakhmut og andre byer på den østlige front, som i stedet burde indsættes nær Melitopol og Berdjansk i syd, mener kilderne.
Ifølge The New York Times har amerikanske generaler på et videomøde 10. august allerede opfordret deres kolleger i Kyiv til at skifte taktik: De opfordrede Ukraine til at bringe flere soldater ind i den angrebsakse, som har retning mod Melitopol, selvom det kan medføre, at det vil koste flere ukrainske soldater livet og ødelægge mere ukrainsk materiel.
Ukraine forsvarer strategi
Det er ikke første gang inden for de seneste uger, at amerikanske kilder anonymt kritiserer Ukraines strategi over for vestlige medier.
For nylig fortalte amerikanske efterretningskilder til The Washington Post, at deres vurderinger lyder, at Ukraine ikke vil nå Melitopol i år og dermed ikke vil lykkes med at skære den russiske landbro over.
De vurderede, at Ukraine kun har seks uger til at lykkes med operationen, før regn og mudder vil tvinge ukrainerne til at holde pause i deres offensiv.
Det er uklart, hvor meget Kyiv lytter til de amerikanske råd bag lukkede døre. Men udadtil har Ukraine forsvaret deres strategi og understreget, at det er nødvendigt at bringe et stort antal soldater til fronterne i både syd og nordøst for at forsvare sig mod forsøg på russiske fremskridt nær Bakhmut og Kupjansk i den nordøstlige del af landet.
