En politibetjent i delstaten Florida i USA affyrede skud mod en ubevæbnet mand i håndjern efter at have forvekslet lyden af et agern, der faldt ned på en politibil, med et skud.

Det skriver flere amerikanske medier, heriblandt The Washington Post, der henviser til en intern undersøgelse fra Okaloosa County Sheriff's Office, som også har udgivet en optagelse fra hændelsen i november sidste år.

To politibetjente blev kaldt ud til et boligkvarter i byen Fort Walton Beach, fordi en kvinde, Mercedes Lopez, anmeldte sin bil stjålet af sin kæreste, Marquis Jackson, der også havde sendt truende beskeder og billeder til Lopez.

I starten af videoen ser man en af politibetjentene, Jesse Hernandez, lægge Jackson i håndjern, hvorefter han bliver placeret bagerst i patruljevognen. Efterfølgende klipper videoen til Hernandez, som bevæger sig tilbage mod bilen med Jackson indeni, høre en lyd, som han tror kan være potentielt livstruende:

»Skud affyret! Skud affyret!,« råber han.

Efterfølgende affyrer Hernandez selv skud mod bilen og råber til sin kollega:

»Jeg er ramt! Jeg er ramt!«

Ingen kom til skade

Hernandez blev dog ikke ramt. Det var nemlig ikke lyden af et skud, som han kunne høre, men i stedet et agern, der faldt ned på bilens tag.

Hernandez, der ikke havde nogen tidligere erfaring med politiarbejde, men har været i militæret, valgte at sige op, mens undersøgelsen var i gang. Heri blev det konkluderet, at han havde brugt overdreven magt.

Den anden betjent, Beth Roberts, som man også ser skyde mod bilen, blev renset for enhver forseelse, da man vurderede, at hendes brug af magt var rimelig, eftersom hun troede, at en kollega var blevet ramt af skud.

Marquis Jackson kom ikke til skade, og han endte heller ikke med at blive dømt for noget.

»Vi er meget taknemmelige for, at Mr. Jackson ikke blev såret, og vi har ingen grund til at tro, at Hernandez handlede med ondskab. Selvom hans handlinger i sidste ende ikke var berettigede, tror vi, at han følte, at hans liv var i umiddelbar fare, og hans reaktion var baseret på alle omstændighederne om denne frygt. Ligesom vi har en forpligtelse til at beskytte vores betjente, så de kan gå sikkert hjem til deres familier, har håndhævere af loven den samme forpligtelse over for enhver borger, der efterforskes for en forbrydelse,« skrev sherif Eric Aden i en pressemeddelelse.

Ikke en unik episode

Politivold i USA har længe været et problem, og siden 2015 har The Washington Post indsamlet data, som viser hvor mange amerikanere, der er blevet skudt og dræbt af politiet.

Siden 2015 har 9.377 mistet livet. Inden for de sidste 12 måneder er 1.138 amerikanere gået bort. Der var kun 15 dage i 2022, hvor politiet ikke skød og dræbte nogen.

Det er især afroamerikanere, der bliver dræbt. Ifølge The Washington Post bliver seks afroamerikanere dræbt af politiskud pr. én million indbyggere. Det er mere end dobbelt så mange i forhold til hvide amerikanere, hvor antallet ligger på 2,4 pr. én million indbyggere.