Omkring klokken 23 lyser det pludselig op i et fuglereservat i Maui.

Det er 7. august, og sandsynligvis er det netop dét glimt, der ender med at starte en voldsom skovbrand i området.

Hændelsen er blevet optaget af et overvågningskamera, og indholdet af videoen er netop blevet offentliggjort.

Det skriver The Independent.

På fuglereservatets Instagram uddyber seniorforsker Jennifer Pribble, der er tilknyttet Maui Bird Conservation Center, hvad hun tror, er sket.

»Jeg tror, det er når et træ rammer en elledning,« siger hun og tilføjer:

»Strømmen går ud, så går vores generator i gang, og kameraet starter igen. Så er skoven i brand.«

Jennifer Pribble forklarer, at ansatte forsøgte at begrænse ilden, som hurtigt spredte sig.

Flere eksperter har set videoen og lægger sig op af seniorforskerens udlægning. Det skarpe lys kommer højst sandsynligt, når der opstår en »fejl« på linjen. For eksempel at ledningsnetværket bliver væltet.

Græs antændt

Videoen fra fuglereservatet er ikke den eneste, der er delt, som viser, at elledninger kan være årsag til brandene.

Nyhedsbureauet AP har blandt andet delt en video, som er optaget af 49-årige Shane Treu, der arbejder på et resort.

Han begyndte at filme, efter en stople, der holdt elledninger, pludselig væltede i området på grund af kraftig vind.

Da elledningen faldt til jorden, antændte det tørre græs nedenunder.

Videoerne er blot nogle af dem, som indikerer, at ødelagte elledninger kan være skyld i den mest dødbringende naturkatastrofe, øgruppen nogensinde har oplevet.

Søgsmål i gang

Selskabet Electric Co., der står for strømmen i delstaten, er blevet kritiseret for ikke at lukke strømmen trods advarsler om kraftig vind og for at holde den tændt, selvom flere stolper begyndte at vælte.

Der er allerede indgivet et søgsmål for at holde virksomheden ansvarlig.

Ingen kan lide at slukke for strømmen, fordi det er ubelejligt, påpeger Michael Wara, der er ekspert i naturbrande ved Stanford University.

»Det vil måske vise sig, at der er andre årsager til denne brand, og at elledningerne ikke er hovedårsagen,« siger Wara til AP og tilføjer:

»Men hvis de er skyld i det, så havde det her ikke behøvet at ske.«

Selskabet har ikke ville udtale sig om retssagen.

Dødstal stiger

Brandene opstod flere steder på Maui i tirsdags i sidste uge.

I går steg dødstallet til 99. Antallet ventes at stige væsentligt.

Branden bliver beskrevet som den mest dødbringende naturkatastrofe, der har fundet sted på Hawaii.

Desuden er det ifølge Reuters den mest dødelige naturbrand i USA siden 1918, hvor 453 personer mistede livet som følge af en brand i Minnesota.