Den nordkoreanske leder Kim Jong-Uns helbred har altid været genstand for spekulation.
Han har været overvægtig, han ryger massevis af cigaretter, og hver gang han ikke viser sig i flere uger ad gangen, begynder Nordkorea-analytikerne at spekulere i, om der er noget alvorligt galt.
Nu bemærker analytikerne en helt ny udvikling: Lederen har pludselig tabt sig mærkbart.
»Det er slående, hvor meget sundere Kim Jong-Un ser ud på disse foto,« skriver Nordkorea-analytikeren Martyn Williams på Twitter.
Torsdag dukkede statslederen op til en militærparade, der skulle fejre Nordkoreas 73 år som selvstændigt land. Han sagde ingenting. Men alligevel er hans optræden gået verden rundt. For han så markant tyndere ud, end han plejer. Han havde desuden også fået ny frisure.
Man kan mene, at den nordkoreanske leders vægt er helt ligegyldig. Men faktisk bliver den fulgt ganske tæt af blandt andre den sydkoreanske efterretningstjeneste, skriver mediet Business Insider. Nordkorea er hermetisk lukket og i et forsøg på at forstå, hvad der foregår bag grænserne og i toppen af det nordkoreanske regime, bliver al tilgængelig information finkæmmet.
Hvis Kim Jong-uns helbred virker svagt, skal sydkoreanerne vide det med det samme, idet et lederskifte i Nordkorea med ét kan ændre forholdet mellem de to lande betydeligt. Hans far, Kim Jong-Il, døde af et blodprop i hjertet.
»På overfladen betyder et vægttab måske ikke meget, men det kan give spor, som efterretningsfolk leder efter,« har Mike Brodka – efterretningsagent for USAs mission i Sydkorea – tidligere fortalt til NK News.
Han siger, at Kim Jong-uns vægttab muligvis kan virke beroligende på nogle af nabolandenes efterretningstjenester, fordi det mindsker risikoen for en intern kamp om magten i Nordkorea, hvilket kan føre til en mere aggressiv udenrigspolitik.
På den anden side må man ikke afskrive muligheden for, at vægttabet skyldes sygdom, siger han.
»Vægttabet rejser seriøse nok spørgsmål til, at vi må følge det tæt over de næste måneder,« sagde Mike Brodka i juni.
