Det engelske udtryk at skulle vælge mellem »the lesser of two evils« kan bedst oversættes til valget mellem pest eller kolera på dansk.
Og det er lige præcis den situation, amerikanerne står i, når de går til stemmeurnerne og valgmaskinerne i november, sagde pave Frans fredag til journalister ombord på sit fly.
For både Donald Trump og Kamala Harris' har standpunkter, som er »imod liv«, lød det fra paven, som har vist sig mindre berøringsangst over for politik end sine forgængere.
Selv havde han dog ikke noget bud på, hvad amerikanske katolikker skulle stille op, skriver CNN, som var med til det flyvende pressemøde.
Paven understregede også, at det ikke er en udvej at blive i sofaen - »man skal stemme«, lød det.
»Man må vælge mellem pest eller kolera. Hvem af dem er mindst slem? Fruen eller herren?,« siger pave Francis, som ikke nævnte præsidentkandidaterne ved navn.
»Jeg ved det ikke. Alle med en samvittighed må tænke over det og vælge,« lyder det.
Paven: Begge har holdninger, som er imod liv
Paven har tidligere været ude med riven over for forsætlig barnløshed, da han kritiserede par, som valgte at have kæledyr i stedet.
Den holdning har Donald Trumps vicepræsidentkandidat, katolikken JD Vance, afspejlet og politiseret, i sin beskrivelse af Kamala Harris som en »barnløs kattedame«.
Men under pressekonferencen i paveflyet angreb katolikkernes overhoved altså begge sider.
Han sagde at begge er »imod liv, om det er vedkommende, som vil sparke migranter ud, eller den som støtter at dræbe babyer«.
Det første er givet en henvisning til Donald Trumps politik over for indvandring til USA, heriblandt hans grænsemur mod Mexico.
Det andet var formentlig adresseret til Kamala Harris støtte til fri abort, som den katolske kirke altid har været imod - en position, som pave Frans, som ellers på nogle punkter har været mere progressiv end forgængerne, holder fast i.
»At sende migranter væk, at forlade dem hvor man vil, at forlade dem. Det er noget forfærdeligt noget, der er ondskab der. At sende et barn væk fra moderens livmoder er et drab, fordi der er liv. Vi må tale åbent om de her ting,« sagde han.
Amerikanske katolikker er uenige med paven
Tidligere har pave Frans givet præsterne tilladelse til at give syndsforladelse for aborter.
Han har også stillet dem frit, når det gælder at velsigne homoseksuelle par, om end det skulle foregå uden for kirkens almindelige ritualer.
Før det har den katolske kirkes doktrin ellers været, at kirken »ikke kan velsigne synd«.
Han har også advaret imod klimaforandringer og kritiseret katolske gejstlige, som var imod abort, men støttede Donald Trumps indvandringspolitik - ifølge ham er den tidligere præsidents grænsemur »ikke-kristen«.
Cirka hver femte amerikaner er katolik, ifølge Daily Beast - 52 millioner mennesker, hvoraf knap en tredjedel er aktive kirkegængere.
Og ifølge CNN er de ligeså splittede som deres pave mellem de to kandidater - eller det var de i hvert fald ved sidste valg, hvor stort set lige mange stemte på Biden som på Trump.
Flertallet er dog ikke enig med deres religiøse overhoved, når det gælder abort.
61 procent af de katolske vælgere i USA mener således, at abort skal være tilladt i alle eller de fleste tilfælde.
