Mindst 830 civile alawitter er blevet dræbt i Syrien siden torsdag, meddeler Det Syriske Observatorium for Menneskerettigheder (Sohr), der overvåger situationen i landet.
Ifølge Sohr er det syriske sikkerhedsstyrker og deres allierede, der står bag drabene.
Ud over de civile er der også dræbt 231 medlemmer af Syriens sikkerhedsstyrker samt 250 soldater, der er loyale over for den afsatte præsident, Bashar al-Assad.
Syriens nye myndigheder under ledelse af præsident Ahmed al-Sharaa har ikke kommenteret tallene. Styret har heller ikke kommenteret påstande om, at civile er blevet dræbt af sikkerhedsstyrker.
Men Syriens indenrigsministerium har erkendt, at »individuelle krænkelser« har fundet sted.
Kampene har fundet sted siden torsdag i Latakia, der ligger langs kysten i det vestlige Syrien, og i dens naboprovinser.
Mange af indbyggerne i disse områder er alawitter og tilhører dermed den samme shiamuslimske minoritet som Assad-familien, der har ledet Syrien med hård hånd i over 50 år.
Den nye regering i Syrien har flere gange lovet at beskytte landets religiøse mindretal.
Men mange alawitter frygter hævndrab på grund af Assad-familiens blodige styre.
Den 67-årige Samir Haidar fra byen Baniyas fortæller til nyhedsbureauet AFP, at to af hans brødre og hans nevø blev dræbt af bevæbnede grupper, der trængte ind i folks hjem.
Han formåede selv at flygte med sin kone og to børn.
»Hvis jeg var blevet i fem minutter mere, var jeg blevet dræbt,« siger han.
Samir Haidar fortæller, at han begyndte at høre lyden af skud og eksplosioner fredag morgen, hvor væbnede styrker ankom til hans hjemby. Ifølge ham var der flere udlændinge blandt de væbnede styrker.
En anden indbygger fra Baniyas, Rihab Kamel, fortæller, at hun skjulte sig sammen med sin familie i badeværelset i deres hus i to dage, da de bevæbnede mænd trængte ind i hendes kvarter.
»Vi slukkede for lyset og skjulte os. Da vi fik mulighed for at flygte fra vores kvarter i al-Qusour, kom vi ud på en vej, der var fuld af lig,« fortæller den 35-årige mor.
Flere andre alawitter fortæller om lignende scener.
Kampene omkring Latakia, Baniyas og de nærliggende områder er de værste i Syrien, siden Bashar al-Assad blev væltet fra magten for tre måneder siden.
Søndag har EU og flere europæiske lande fordømt den voldelige udvikling i Syrien.
/ritzau/AFP