Det har været undervejs længe.

Nu er det officielt.

Hollands afgående premierminister, Mark Rutte, er ny generalsekretær i den vestlige forsvarsalliance NATO.

Det skriver Reuters.

Han skal afløse den nuværende generalsekretær, norske Jens Stoltenberg, som forlader posten efter næsten ti år.

Det var ventet, at Mark Rutte ville blive udpeget som kommende generalsekretær, efter at Rumæniens præsident, Klaus Iohannis, i sidste uge trak sig som kandidat til posten, skriver Ritzau.

Mark Rutte har siden sidste sommer været afgående premierminister i Holland, og næsten lige så længe har han ligget i fronten som en af favoritterne til at overtage NATO-topposten efter Jens Stoltenberg.

Berlingske kunne i et portræt af Mark Rutte i sidste uge berette om, at den kommende NATO-chef er kendt som en politisk akrobat, som er i stand til at få selv de største modstandere til at mødes på midten.

Derfor blev han også set som det bedste svar på udsigterne til, at USA kan få en uforudsigelig Donald Trump tilbage i Det Hvide Hus efter det amerikanske præsidentvalg til november.

På det sociale medie X ønsker Jens Stoltenberg sin efterfølger held og lykke.

Det kræver enighed blandt alle 32 NATO-lande, før en ny generalsekretær kan udpeges. Allerede 18. juni sagde Stoltenberg, at valget af en ny NATO-chef var nært forestående.

»Jeg mener, at Mark Rutte en meget stærk kandidat. Han har en masse erfaring som premierminister, han er en nær ven og kollega,« sagde Stoltenberg i den forbindelse.

Stoltenbergs mandat i NATO udløber 1. oktober i år. Derefter overtager Mark Rutte posten som generalsekretær.