En nordkoreansk soldat er blevet tilbageholdt i Sydkorea, efter at han søndag krydsede den tæt bevogtede landgrænse fra Nordkorea.

Det oplyser det sydkoreanske militær ifølge nyhedsbureauet AFP.

- Vores militær har tilbageholdt en nordkoreansk soldat, der søndag krydsede den militære demarkationslinje (MDL) i det centrale frontområde, skriver Sydkoreas forsvarschef i en udtalelse.

Ifølge en talsperson for landets forsvarsministerium søgte soldaten mod Sydkorea for at undslippe militærtjeneste.

Landgrænsen er tæt bevogtet af militær fra begge sider, men det er før set, at nordkoreanske afhoppere sejler ud fra den nordkoreanske kyst og sejler ind i Sydkorea ad den vej.

Andre rejser først gennem nabolandet Kina og derefter videre til et tredjeland som for eksempel Thailand, før de når frem til Sydkorea, skriver AFP.

Det er generelt en sjældenhed, at nordkoreanere flygter fra Nordkorea direkte til Sydkorea. Rejsen regnes for enormt farlig. Grænseområdet er skovklædt, fyldt med landminer og stærkt bevogtet af soldater på begge sider.

Hong Min, der er senioranalytiker ved Sydkoreas Institut for Genforening, siger til AFP, at soldaten sandsynligvis har haft kendskab til grænseområdet, hvilket har hjulpet ham med at finde en vej gennem det stærkt minerede område.

- Den seneste krydsning af grænsen vil ikke blive taget godt imod i Nordkorea, fordi soldaten kan bidrage med oplysninger om landets troppebevægelser og operationer i grænseområder, tilføjer senioranalytikeren.

Nordkoreanske afhoppere bliver typisk overdraget til granskning ved den sydkoreanske efterretningstjeneste umiddelbart efter deres ankomst.

Sydkoreansk militær oplyser søndag, at myndighederne vil undersøge detaljerne for søndagens krydsning af grænsen nærmere.

Mere end 34.000 nordkoreanske statsborgere har siden 1950'erne taget flugten til Sydkorea. Det viser tal fra Sydkoreas forsvarsministerium.

Sidste år ankom 236 nordkoreanske statsborgere til Sydkorea. 88 procent af dem var kvinder.

Nordkorea og Sydkorea er stadig de facto i krig, da konflikten mellem dem i årene 1950 til 1953 sluttede med en aftale om en våbenhvile. En fredstraktat er aldrig indgået.

/ritzau/