Soldater har befriet 31 kirkegængere, der søndag morgen blev taget som gidsler under en påskegudstjeneste i Nigeria.
Det oplyser nigeriansk militær søndag.
- Gennem en hurtig indsats har soldater med succes forhindret et terrorangreb, hvilket har ført til redningen af 31 civile, der blev bortført under en påskegudstjeneste, skriver militæret.
Bevæbnede mænd angreb søndag morgen en katolsk og en evangelisk kirke i den nigerianske delstat Kaduna, fortæller Caleb Bawa Maaji.
Han er formand for delstatens afdeling af den kristne paraplyorganisation Christian Association of Nigeria (CAN).
De to kirker ligger omkring 100 kilometer nord for Nigerias hovedstad, Abuja.
Soldater begyndte herefter at skyde mod de bevæbnede mænd og tvang dem ifølge militæret til at efterlade gidslerne.
Ifølge militæret mistede fem gidsler livet under aktionen, men syv blev dræbt under de bevæbnede mænds angreb på kirkerne.
- Hændelsen, der fandt sted i morges, var ganske uheldig, siger Maaji.
Militæret oplyser ifølge nyhedsbureauet Reuters, at soldater er i gang med at finde frem til gerningsmændene.
Kaduna er en af flere delstater i det nordvestlige og centrale Nigeria, der har været hårdt plaget af kriminelle bander i årevis.
Banderne gennemfører dødelige angreb i små lokalsamfund og tager indbyggere som gidsler i håb om at få udbetalt løsepenge.
I januar blev mere end 170 kirkehængere bortført under gudstjenester i tre forskellige kirker i Kaduna.
Myndigheder i området har oplyst, at 80 af gidslerne selv slap fri, mens resten blev løsladt som følge af forhandlinger efter tre ugers tilfangetagelse.
Selv om banderne er drevet af udsigten til økonomiske gevinster, samarbejder de i stigende grad med jihadister fra det nordøstlige Nigeria.
Nigeria har været under pres for at genoprette sikkerheden, efter at USA's præsident, Donald Trump, sidste år anklagede landet for ikke at beskytte kristne efter talrige islamistiske angreb og massebortførelser.
/ritzau/AFP