Et muligt forbud mod udendørs rygning kan være på vej i England. Det har fået politikeren Nigel Farage til direkte at true med aldrig at tage på bar igen som modsvar.
Den nyligt valgte britiske premierminister Keir Starmer fra Labour, har vovet sig ud i et lovforslag, som mildt sagt ikke bliver taget godt imod af briterne eller den britiske restaurationsbranche:
Et forbud mod rygning ved flere udendørsarealer, herunder restauranter og pubs og de tilhørende fortove til stederne.
Selvom forslaget hyldes af sundhedseksperter, er særligt de britiske pubejere bekymrede. Siden covid-19-nedlukningerne har de britiske værtshuse kæmpet for at komme tilbage på det samme antal besøgende, som de havde før pandemien.
I skrivende stund må omtrent 80 pubber slukke for deres fadølsanlæg og dreje nøglerne om hver måned. Et forbud mod udendørs rygning vil kun skade en allerede skrøbelig sektor yderligere, lyder kritikken blandt andet.
Bag pubejerne står den tidligere fortaler for Brexit og leder for partiet Reform UK, Nigel Farage, og bakker op.
En mand, der er kendt for at posere med øl på de folkekære pubs for at styrke sit image som en mand af folket, som Politico beskriver ham.
Han har blandt andet truet med aldrig nogensinde at besøge en bar igen, hvis regeringen vedtager det kontroversielle lovforslag:
»Endnu en gang viser Labour-partiet sine autoritære, socialistiske statskontrolinstinkter og mentalitet. Rygeforbuddet vil dræbe den traditionelle pub for altid,« skriver han i et debatindlæg i The Telegraph:
»For mit vedkommende ville jeg simpelthen aldrig gå på pub igen, hvis disse restriktioner bliver pålagt. Intolerance over for andres adfærd og troen på forbud og statskontrol ser ud til at være mere populær i dag end nogensinde før.«
Der er dog ikke tale om et officielt lovforslag helt endnu.
Ifølge The Guardian blev offentligheden først bekendt med forslaget efter lækkede dokumenter om det mulige forbud blev publiceret i The Sun tidligere på ugen.
Ifølge dokumenterne skulle forbuddet mod udendørs rygning også gælde for natklubber, universiteter, små parker og legeområder for børn – sågar også vandpibecafeer hvis hele formål er at tilbyde et sted, hvor gæster kan ryge.
Under et besøg i Paris blev premierminister Keir Starmer spurgt ind til den lækkede rapport, hvor han ikke afviste, at forbuddet kan være på vej:
»Mit udgangspunkt for dette er, at minde alle om, at over 80.000 mennesker mister livet hvert år som følge af rygning,« sagde han ifølge The Guardian.
Selvom forbuddet ikke er offentliggjort af regeringen eller endnu vedtaget, så blev briterne for få måneder siden advaret om, at noget var på vej, når det kom til cigaretterne:
Forbuddet skal nemlig angiveligt indgå i et allerede varslet lovforslag om at udfase tobak fra det britiske samfund fuldstændigt.
