Den amerikanske delstat New Yorks guvernør, Kathy Hochul, har fredag sagt, at hun vil lukke et juridisk smuthul, der gør det sværere at retsforfølge voldtægtssager, hvis ofrene frivilligt var berusede.

Meldingen kommer, efter at en sag om en angivelig gruppevoldtægt på Cornell University, som ligger i New York, har fået stor opmærksomhed.

Anmelderen i sagen har anlagt et civilt søgsmål om det angivelige overgreb på universitetet i 2024. Det har rettet et skarpt søgelys mod anklagemyndighedens beslutning om ikke på daværende tidspunkt at rejse tiltale.

Efterforskningen af hændelsen blev genåbnet mandag, og Hochul har udpeget den delstatslige justitsminister Letitia James som særlig anklager.

Samtidig er frustrationerne over sagen vokset i USA med beskyldninger om, at Cornell ikke i tilstrækkelig grad stillede mændene til ansvar.

I sit civile søgsmål skriver kvinden, at hun blev bedøvet med stoffet ketamin, udsat for overgreb og voldtaget af syv medlemmer af studenterforeningen Chi Phi.

Det er en social forening for mandlige studerende.

- Det bør være ligegyldigt, om vedkommende selv valgte at tage stoffer eller drikke alkohol. Frivillig beruselse er ikke en tilladelse til seksuelle overgreb eller gruppevoldtægt. Punktum, lød det fredag fra Kathy Hochul.

- Jeg støtter en lukning af dette smuthul og vil arbejde sammen med New Yorks lovgivende forsamling for at få det gennemført.

Flere amerikanske delstater, herunder New York, har bestemmelser i deres lovgivning, som gør det sværere for anklagere at rejse en sag mod en person, der har haft sex med nogen, som frivilligt var så beruset, at vedkommende ikke reelt kunne give eller tilbageholde samtykke.

- Det er ganske enkelt forbløffende, at dette smuthul stadig eksisterer, siger Shiwali Patel, som er ledende direktør for uddannelsesretfærdighed hos den amerikanske organisation National Women's Law Center.

- Det har stor betydning for sager på universiteter, fordi virkeligheden er, at en betydelig del af seksuelle overgreb på universiteter involverer alkohol og stoffer.

RITZAU/AFP