EU-kandidatlandet Montenegro fik tirsdag grønt lys fra EU til at lukke yderligere to kapitler ud af i alt 35 på vejen til EU-medlemskab.

Det er et tegn på, at Montenegro har gennemført de nødvendige reformer.

Dermed har Montenegro nu lukket 18 kapitler, så landet er mere end halvvejs igennem forhandlingerne, siger Irlands minister med ansvar for EU-anliggender, Thomas Byrne.

- Montenegro demonstrerer sin vilje til at blive medlem af EU. Og vi demonstrerer, at vi er seriøse om udvidelsen af EU, og at vi holder vores løfter til kandidatlandene, siger Thomas Byrne.

Montenegro vil holde tempoet i reformerne, så man kan lukke de resterende kapitler i år. Det siger Montenegros premierminister, Milojko Spajic.

- Vores mål er velkendt. Vi vil være den 28. medlemsstat i 2028, siger Milojko Spajic.

Mens Montenegro dermed ventes at blive det næste land, der bliver optaget i EU, tager tre andre kandidatlande også vigtige skridt mod medlemskab tirsdag.

På den tredje regeringskonference i Bruxelles fik Ukraine tirsdag åbnet endnu et område i forhandlingerne om EU-medlemskab.

Dermed har Ukraine fået åbnet to af i alt seks forhandlingsområder.

Åbningen af forhandlingsområderne er ikke kronologisk. Derfor var det det sjette forhandlingsområde, der handler om udenrigspolitik og forsvar, der blev åbnet tirsdag.

Også Moldova vil få åbnet det sjette forhandlingsområde på en separat regeringskonference tirsdag, siger EU-kommissær for udvidelse Marta Kos.

- Ukraine og Moldova vil få åbnet det sjette forhandlingsområde, der handler om udenrigsforhold og forsvarssamarbejde.

- Begge lande vil kunne bidrage til Europas sikkerhedsstruktur, siger Marta Kos.

Hun har kaldt dagen for "supertirsdag", fordi EU for første gang siden 2002 holder regeringskonferencer med hele fire kandidatlande på én dag.

Det sidste kandidatland, der tirsdag deltager i en regeringskonference, er Albanien, der ligesom Montenegro vil få lukket nye kapitler. Albanien har dog længere vej til medlemskab end Montenegro.

RITZAU