Mindst otte personer har de seneste fire dage mistet livet under voldelige demonstrationer i den pakistansk-kontrollerede del af regionen Kashmir.

Det oplyser pakistanske embedsmænd torsdag ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Protesterne begyndte mandag, hvor tusindvis af mennesker samlede sig i Muzaffarabad, der er hovedstaden i den pakistansk-kontrollerede del af Kashmir.

Myndighederne har de seneste dage afbrudt telefonforbindelser og internetadgang til området.

Det er ifølge Reuters begrænset, hvor mange oplysninger der er nået ud til omverdenen om demonstrationerne.

Billeder, der er taget i Muzaffarabad onsdag, viser ifølge Reuters politi affyre tåregas på en bro.

Ifølge to unavngivne embedsmænd fra Islamabad er tre af de omkomne politibetjente, mens de øvrige fem er civile.

Embedsmændene siger torsdag, at de voldelige sammenstød mellem demonstranter og politi ikke er aftaget, siden demonstrationerne brød ud mandag.

Som følge af demonstrationerne er der udbrudt strejke hos virksomheder, i skoler og i transportsektoren i store dele af den pakistansk-kontrollerede del af Kashmir. Det siger embedsmænd, ligesom flere pakistanske nyheder rapporterer om strejkerne.

Pakistans premierminister, Shehbaz Sharif, har nedsat et udvalg af politikere, der skal undersøge omstændighederne for sammenstødene nærmere.

Han opfordrer desuden demonstranterne til at indlede forhandlinger, fremgår det af en udtalelse fra premierministerens kontor.

- Regeringen er altid klar til at løse problemerne for vores kashmiriske brødre, skriver Sharif.

Shaukat Nawaz Mir, der er leder af en alliance for borgerrettighedsgrupper i Kashmir, sagde forud for demonstrationerne, at man er imod de fordele og privilegier, som regionens politikere og højtstående embedsmænd ifølge grupperne nyder.

- Når vi siger, at vi har brug for medicin på hospitalerne, siger de (myndighederne, red.) at de ikke har midlerne, men de har penge til en luksuriøs livsstil, sagde han til The Kashmir Link, der er en lokal nyhedskanal på det sociale medie YouTube.

Sidste år mistede fire personer livet under lignende sammenstød i den pakistansk-kontrollerede del af Kashmir.

Herefter godkendte Sharif et tilskud på 24 milliarder rupier - hvilket svarer til 540 millioner kroner - for at imødekomme demonstranternes krav.

Indien og Pakistan har ligget i stridigheder om Kashmir, siden de to lande opnåede selvstændighed i 1947.

Begge gør krav på hele området og kontrollerer hver især dele af det.

Den indiske del af Kashmir hedder Kashmir og Jammu, mens den pakistanske del kaldes Azad Kashmir.

/ritzau/