Mindst fem mennesker er døde i byen Tripoli i det nordlige Libanon, hvor en bygning søndag er kollapset.

Det skriver libanesiske medier.

Ifølge det statslige nyhedsbureau styrtede en ældre bygning sammen i et kvarter, der anses for at være det fattigste i Tripoli.

- Otte mennesker er blevet reddet indtil videre, mens fem dødsofre er fundet, heriblandt et barn og en ældre kvinde, skriver nyhedsbureauet.

Redningsmandskab var søndag aften stadig i gang med at lede efter eventuelle overlevende.

Beboerne i ejendommen vurderer, at der var omkring 22 mennesker i bygningen, da den styrtede sammen.

Byens borgmester har fastsat antallet af døde til seks. På et pressemøde erklærer han Tripoli for "en katastroferamt by" på grund af de mange bygninger, som er ustabile og dermed farlige at bo i.

- Tusinder af mennesker i Tripoli er i fare på grund af mange års forsømmelse, siger borgmesteren, Abdel Hamid Karimeh.

- Situationen rækker ud over Tripolis egen kapacitet, tilføjer han.

Det er anden gang i løbet af få uger, at der er dødsofre, efter at en bygning kollapser i Tripoli.

Efter den seneste hændelse i slutningen af januar meddelte lederen af Libanons katastrofemyndighed, Bassam Nablusi, at 105 bygninger i Tripoli omgående bør blive evakueret for beboere.

Den bygning, der er kollapset søndag, var ikke på myndighedernes liste over bygninger, der er i umiddelbar fare for at styrte sammen.

Libanon har masser af faldefærdige og nedrivningsparate bygninger.

Mange af dem er bygget ulovligt, særligt i løbet af landets 15 år lange borgerkrig fra 1975 til 1990.

Flere steder har ejerne af ejendommene tilføjet en etage eller to uden at have fået tilladelse til det.

Et kraftigt jordskælv, der ramte Tyrkiet og Syrien i 2023, ødelagde også bygninger i Tripoli, der ligger tæt på grænsen til Syrien.

Søndag lover Libanons premierminister, Nawaf Salam, hjælp til byens indbyggere. Han siger, at regeringen er klar til at sørge for midlertidig genhusning af beboere, der skal evakueres fra faldefærdige bygninger.

Salam betegner situationen som en "humanitær katastrofe", som ifølge ham er forårsaget af "mange års akkumuleret forsømmelse".

/ritzau/AFP