Jacob Blake. Ikke én gang nævnte Mike Pence navnet på den 29-årige sorte mand, som i søndags blev skudt syv gange i ryggen af en politibetjent – ved højlys dag og for rullende kameraer.
Skyderiet har sat gang i vrede protester i gaderne i Kenosha i Wisconsin, en af de vigtigste delstater under præsidentvalget. Men da USAs vicepræsident, Mike Pence, natten til torsdag holdt sin tale ved det republikanske konvent, nævnte han ikke skyderiet.
Han fokuserede i stedet på de voldelige plyndringer, som har fundet sted i Kenoshas gader i ly af protesterne.
»Volden bliver nødt til at stoppe, uanset om den finder sted i Minneapolis, Portland eller Kenosha,« sagde vicepræsidenten, som talte fra det nationale monument Fort McHenry i Baltimore i Maryland:
»Vi vil indføre lov og orden på gaderne af dette land for enhver amerikaner af enhver race, enhver religiøs overbevisning og enhver farve,« slog han fast.
Deri ligger en vigtig forskel på Donald Trump og hans modkandidat, Joe Biden, under valgkampen.
Trump vil have lov og orden
Den førstnævnte har valgt en hård linje mod de landsdækkende, vrede, men oftest fredelige protester, som siden politidrabet på George Floyd i slutningen af maj har bredt sig som en steppebrand tværs over USA.
Donald Trump satser benhårdt på at vinde præsidentvalget 3. november ved at sælge sig som en stærk »lov og orden«-præsident i kølvandet på protesterne.
Han har sat specialtrænede agenter fra Department of Homeland Security (DHS), ministeriet for national sikkerhed, til at beskytte monumenter og statuer mod såkaldte »anarkister og venstreorienterede ekstremister«, han har sanktioneret brugen af tåregas og gummikugler mod fredelige demonstranter foran Det Hvide Hus, og han har sendt toptrænede agenter til Portland, Oregon, hvor de har deltaget i gadekampe mod demonstranter, når mørket er faldet på.
Mens protesterne i Kenosha lader til at blive mere voldsomme for hver dag, der går, lader det til, at Donald Trumps kampagne holder fast i sin tilgang til dem.
Imens har hovedtalerne på det republikanske konvent indtil nu – Nikki Haley, Tim Scott, Melania Trump – hver især delt deres historier om, hvordan de selv har overvundet racisme og ulighed. Ikke med vold. Ikke med demonstrationer. Men med hårdt arbejde, tålmodighed og en oprigtig tro på, at Amerika er mulighedernes land.
Spørgsmålet er, om det vil virke. Forud for konventet har meningsmålinger vist, at de fleste amerikanere er uenige med måden, som Trump-regeringen har håndteret Black Lives Matter-demonstrationerne på.
Biden vil have reformer
Demokraternes præsidentkandidat, Joe Biden, har håndteret protesterne lige omvendt.
Da George Floyd døde, mødtes han med mandens familie, og ved hans begravelse indsendte han en forhåndsproduceret tale. Han har også siden da talt for store reformer af politiet.
Efter skyderiet mod Jacob Blake, der hårdt såret er indlagt på hospitalet, har han krævet en »fuldstændig og transparent« undersøgelse af hændelsen – og opfordret demonstranter og civile til at stoppe med at slås i gaderne.
»Endnu en gang er en sort mand – Jacob Blake – blevet skudt af politiet. Foran sine børn. Det gør mig syg,« skrev Joe Biden på Twitter onsdag:
»Er det dette land, vi ønsker at være? Unødvendig vold vil ikke hele os. Vi har brug for at stoppe volden og stå fredeligt sammen for at forlange retfærdighed.«
Onsdag blev en 17-årig hvid mand – ved navn Kyle Rittenhouse – anholdt for drab, efter at han og flere andre svært bevæbnede hvide mænd var gået på gaden i Kenosha for at »beskytte« lokale butikker mod plyndring og kæmpe på politiets side mod demonstranter.
Den 17-årige er den formodede gerningsmand bag skuddrabene på mindst to andre civile, som formentlig var demonstranter.
Han er del af en højreekstrem milits ved navn Kenosha Guard, som i et brev til Kenoshas politichef havde forklaret, at de var mindst 3.000 bevæbnede personer, som ville være til stede ved onsdagens protester.
Flere af dem er, ligesom den 17-årige, slet ikke fra Wisconsin, men andre stater.
Hvordan vælgerne i Wisconsin, som nu er i undtagelsestilstand, reagerer på urolighederne i Kenosha, kan vise sig at blive afgørende for præsidentvalget: Det er en af de vigtige svingstater, hvor Donald Trump og Joe Biden lige nu står tæt i meningsmålingerne. I 2016 vandt Donald Trump delstaten.
