Kina vil nu kræve, at det amerikanske konsulat i den kinesiske millionby Chengdu lukker ned. Det skriver mediet South China Morning Post.

Beslutningen skal ses som et modsvar, efter USA i går højest overraskende pludselig beordrede det kinesiske konsulat i Houston lukket.

Det er uvist, hvad der præcist førte til USAs beslutning om at lukke det kinesiske konsulat i Texas-storbyen. Men sikkert er det, at det er en yderligere eskalering af striden mellem USA og Kina.

I begrundelsen for at kræve konsulatet i Houston lukket skrev Trump-regeringen, at det drejede sig om at »beskytte amerikansk intellektuel ejendom.« Det lader til at handle om spionage-beskyldninger, og den republikanske senator Marco Rubio har kaldt konsulatet et »kæmpe spion-center.« Der er dog ikke fremlagt nogle beviser for disse beskyldninger.

Efter ordren om at lukke konsulatet ned, begyndte de kinesiske ansatte tilsyneladende at brænde store mængde papir og dokumenter af i ambassadens baggård, skriver mediet Foreign Policy. Det er dog normal procedure, at man skiller sig af med fortrolige dokumenter, hvis man bliver tvunget til at forlade en ambassade eller et konsulat, skriver mediet også.

Kinas omstridte sikkerhedslov, diskussionen om techgiganten Huawei, kinesiske flådeøvelser i Det sydkinesiske hav og Kinas massive menneskerettighedsovergreb mod uighurerne i Xinjiang-provinsen har den seneste tid forværret forholdet mellem USA og Kina.

Det er også i det lys, at konsulat-striden skal ses.

Siden de amerikanske diplomater er vendt tilbage til Kina efter coronanedlukningen er de i flere tilfælde blevet behandlet dårligt, skriver Foreign Policy. Mediet beskriver blandt andet, hvordan amerikanske diplomater er blevet sendt rundt i landet for at tage covid-19-tests og gå i karantæne. Og tvunget til at flyve ud af Kina i dyre privatfly, hvis de er blevet testet positive.

Præsident Donald Trump siger, at det »altid er muligt,« at flere kinesiske konsulater i USA vil blive lukket.