USA giver grønt lys til, at et russisk tankskib læsset med råolie kan sejle til Cuba.

Det fortæller en unavngiven amerikansk embedsmand til avisen New York Times.

Det sker på trods af, at USA's præsident, Donald Trump, tidligere i år indførte tiltag, der skulle begrænse Cubas adgang til udenlandsk olie. Tiltagene er blevet omtalt som en de facto olieblokade.

Ifølge data fra skibsnavigationssiden Marine Traffic er tankskibet søndag aften dansk tid sejlet ind i Cubas eksklusive økonomiske zone (EEZ).

Tankskibet med navnet Anatoly Kolodkin har ifølge New York Times en last på omkring 730.000 tønder olie, mens nyhedsbureauet Reuters skriver, at skibet er læsset med 650.000 tønder olie.

Skibet sejler med en hastighed på 12 knob - svarende til 22 kilometer i timen - og forventes tirsdag at nå frem til havnen Matanzas, der ligger på den nordlige side af Cuba.

Ifølge New York Times er det uklart, hvorfor USA ikke har givet ordre til at standse tankskibet, og om landet i fremtiden vil give flere russiske tankskibe grønt lys til at sejle til den caribiske østat.

Til journalister siger Trump ifølge nyhedsbureauet AFP natten til mandag dansk tid, at det for ham ikke vil være et problem, hvis Rusland leverer olie til Cuba.

- Cuba er færdig, de har et dårligt regime, de har en meget dårlig og korrupt ledelse, og om de får en båd med olie eller ej, det vil ikke betyde noget, siger han.

Den russiske tankskibs ankomst - og dens last - vil ifølge Reuters gøre en markant forskel for Cuba, som ifølge præsident Miguel Diaz-Canel ikke har modtaget olie fra udlandet i omkring tre måneder.

Manglen på olie har ført til hårde rationeringer på benzin og forværret en energikrise, der har medført adskillige strømafbrydelser over hele landet.

Den amerikanske olieblokade mod Cuba blev indført i starten af året, efter at USA's militær i starten af januar tog Venezuelas daværende præsident, Nicólas Maduro, til fange.

Venezuela var i lang tid Cubas vigtigste olieleverandør. Det er Venezuela ikke længere, og det har ramt Cuba hårdt.

Trump har flere gange sagt, at han gerne ser et regimeskifte i Cuba, og han sagde tidligere i marts, at han tror, at han får "æren af at tage Cuba".

/ritzau/