Hver dag præsenteres præsident Donald Trump for et efterretningsoverblik over de største sikkerhedsmæssige og politiske udviklinger verden over. Og i januar og februar blev han mere end 12 gange advaret om coronavirussen, der spredte sig i Kina.
Det hævder en række unavngivne efterretningskilder over for The Washington Post.
I ugevis advarede de i overblikket om den mystiske coronavirus, som Kina forsøgte at dække over, og som nu syntes at sprede sig tværs over kloden. Det kunne få enorme politiske og økonomiske konsekvenser, lød det i advarslerne ifølge The Washington Post.
Samtidig fastholdt præsident Trump over for offentligheden, at coronavirussen ikke var farlig. I slutningen af februar sagde han, at antallet af smittetilfælde ville falde til nul inden for et par dage, og at virussen ville forsvinde »som et mirakel«.
Hvorfor han sagde sådan, hvis han samtidig angiveligt modtog seriøse advarsler om det modsatte scenarie, vides ikke.
Men ifølge de unavngivne kilder, som ifølge The Washington Post har kendskab til indholdet i det daglige efterretningsoverblik, kan det skyldes, at præsident Trump angiveligt sjældent læser overblikket.
I stedet får han ofte rådgivere til at opsummere indholdet af overblikkene for ham to til tre gange om ugen.
Efterretningstjenesten, der er ansvarlig for at udfærdige det daglige overblik, nægter over for The Washington Post, at præsident Trump skulle have modtaget over 12 advarsler om coronavirussen i januar og februar.
Og fra Det Hvide Hus lyder det, at præsident Trump reagerede tidligt ved at vedtage »aggressive« tiltag, som skulle beskytte amerikanernes »sundhed, økonomi og velvære«, skriver The Washington Post.
I slutningen af januar bremsede præsident Trump al indrejse til USA fra Kina. Men han er flere gange blevet kritiseret for, at han efterfølgende ikke forberedte USA på, at virussen alligevel kunne sprede sig til landet. Helt frem til 10. marts fastholdt han, at virussen ville »gå væk«.
Dagen efter annoncerede Verdenssundhedsorganisationen (WHO), at coronavirusudbruddet var en global pandemi, og præsident Trump lukkede grænserne for europæiske indrejsende, og store dele af USA er siden blevet lukket ned.
Imens er antallet af smittede og døde amerikanere steget så dramatisk, at USA nu er det land i verden, der er hårdest ramt af virussen.
Knap en million amerikanere er således testet positive for covid-19, og mere end 56.000 er døde efter at have fået virussen ifølge Johns Hopkins University.
Det er ikke første gang, at præsident Trump beskyldes for at være blevet informeret om virussens potentielle fare, længe inden han greb ind. Tidligere i april beskrev Berlingske, hvordan anonyme efterretningskilder hævdede at have sendt advarsler hjem fra Kina om virussen allerede i november.
Det har også tidligere været fremme, at præsidenten i både januar og februar angiveligt blev advaret af flere efterretningstjenester om, at virusudbruddet kunne udvikle sig til en global pandemi, og at den kinesiske regering så ud til at underdrive omfanget af udbruddet.
CNN har også tidligere beskrevet, hvordan præsidenten i slutningen af januar blev advaret af sin egen handelsrådgiver, Peter Navarro. Han skrev i et memo til præsidenten, at virusudbruddet kunne udvikle sig til en pandemi, der kunne true millioner af liv og koste staten uoverskueligt mange penge.
Ifølge The Washington Post blev virussen for første gang nævnt i det daglige overblik i begyndelsen af januar.
Dengang blev den beskrevet som en potentielt bekymrende ny virus, som spredte sig gennem den kinesiske storby Wuhan, og meget tydede på, at den kinesiske regering forsøgte at neddysse udbruddet, lød det i overblikket ifølge The Washington Post.
I de efterfølgende uger fulgte CIA smitten, mens den spredte sig fra Kina til Europa og Latinamerika, fortæller de anonyme kilder til The Washington Post.
