En 67-årig mand fra den amerikanske by New York City er onsdag blevet sigtet for ulovligt at arbejde som agent i USA for den kinesiske regering.
Manden anklages for at spionere på prodemokratiske kinesiske aktivister og systemkritikere. Det siger det amerikanske justitsministerium ifølge Reuters.
Justitsministeriet hævder, at Yuanjun Tang arbejdede som agent for Kinas ministerium for statssikkerhed (MSS) mellem 2018 og 2022. MSS fungerer som Kinas efterretningstjeneste.
Ifølge ministeriet har Tang givet efterretningsofficerer fra MSS information om enkeltpersoner og grupper, der af Kina betragtes som "potentielt kritiske" over for landets interesser - inklusiv prominente kinesiske systemkritikere, som er bosat i USA.
Han hjalp angiveligt MSS med at infiltrere en gruppechat på en krypteret beskedtjeneste, som blev anvendt af talrige kinesiske systemkritikere, lyder det fra justitsministeriet.
Tang er også anklaget for at give falsk vidneforklaring til FBI, idet han har sagt, at han ikke længere havde adgang til en mailkonto, som blev brugt til at kommunikere med hans kontakt i MSS.
Tang er tidligere kinesisk statsborger og har selv siddet i fængsel for hans aktiviteter som systemkritiker.
Han modtog politisk asyl i USA og blev senere statsborger i landet.
En talsperson for den kinesiske ambassade i USA siger, at han ikke ved noget om detaljerne i sagen, og at Kina kræver, at dets borgere i udlandet overholder værtslandets love og regler.
Kina er stærkt imod den "grundløse bagvaskelse og tilsvining", som det er blevet udsat for, siger talspersonen.
/ritzau/