Frankrig og allierede lande er i gang med at forberede en "defensiv" mission for at kunne genåbne Hormuzstrædet mellem Iran og Oman.
Det siger Frankrigs præsident, Emmanuel Macron, under et besøg i Cypern mandag, mens konflikten i Mellemøsten har resulteret i kraftigt stigende oliepriser.
Ifølge Macron handler missionen om at eskortere container- og tankskibe.
Håbet er gradvist at kunne åbne den vigtige handelsrute "efter afslutningen på den mest voldsomme fase af konflikten".
Han giver dog ikke umiddelbart en tidsramme.
- Det er afgørende for international handel, men også for strømmen af gas og olie, som igen skal kunne forlade denne region, siger Macron ifølge nyhedsbureauet AFP.
Hormuzstrædet er så godt som lukket som følge af krigen i Iran.
Det er en vigtig handelsrute for blandt andet olie. Omkring 20 procent af verdens olieforbrug passerer gennem det smalle stræde.
Frankrig bidrager allerede til en militæroperation i Det Røde Hav ved navn Aspides - det græske ord for "skjolde".
Den blev påbegyndt tidligt i 2024 for at beskytte fartøjer mod houthiangreb i Det Røde Hav, Det Indiske Ocean og Den Persiske Golf.
Macron siger, at Frankrig skal have i alt otte krigsskibe, et hangarskib og to helikopterhangarskibe i regionen. Det skriver nyhedsbureauet Reuters.
Den franske præsident regner med, at både europæiske og ikke-europæiske lande vil bidrage til missionen om at få genåbnet Hormuzstrædet.
Macrons besøg i Cypern kommer, efter at en iranskproduceret drone ramte en britisk base på øen i sidste uge.
Den franske præsident holdt mandag pressemøde sammen med Cyperns præsident, Nikos Christodoulides, og den græske premierminister, Kyriakos Mitsotakis.
- Når Cypern angribes, så angribes Europa, sagde Macron.
- Vi vil ikke acceptere, at blot det mindste stykke europæisk territorie - som Cypern - udsættes for fare, tilføjede Mitsotakis ifølge AFP.
/ritzau/