Et slips i blå-hvide farver vækker opsigt i Storbritannien og Grækenland. Ikke mindst fordi det sidder på den britiske konge – midt i en ophedet strid mellem de to lande.
Mens klodens voksende klimaproblemer er det altoverskyggende tema ved den igangværende COP28-konference i Dubai, er det en helt særlig – og yderst britisk – detalje fra begivenheden, der i disse dage stjæler opmærksomheden i britiske såvel som græske medier.
Nærmere bestemt kong Charles’ valg af slips.
Den britiske monark havde nemlig valgt at iføre sig et slips med et mønster, der har klare paralleller til det blå-hvide græske flag, da han fredag holdt sin åbningstale på konferencen i Dubai og blandt andet hilste på den britiske premierminister, Rishi Sunak.
Og i disse dage er det ikke en ligegyldig detalje i den britiske offentlighed, hvor slipset ifølge BBC kan ses som en indirekte royal kritik af netop Rishi Sunak.
Slipsevalget dumper nemlig direkte ned i et ophedet skænderi mellem den britiske og græske regering om de kostbare og historiske marmorskulpturer kendt som Elgin Marbles eller Parthenon-skulpturerne.
Skulpturerne blev skabt i det femte århundrede før Kristus. I begyndelsen af 1800-tallet blev de fjernet fra Parthenontemplet på Akropolis i Athen og fragtet til London af den daværende britiske ambassadør, lord Elgin.
Skulpturerne er i dag udstillet på British Museum i London, men det bør de ikke længere være, mener den græske regering, der i årevis har forsøgt at hente dem hjem til et nyt museum i Athen.
Et ønske, der har mødt voldsom modstand fra den konservative britiske premierminister, Rishi Sunak, der fastholder, at skulpturerne skal blive i London.
Striden nåede ifølge The Guardian nye højder i den forgangne uge, da Sunak i sidste øjeblik aflyste et møde med den græske premierminister, Kyriakos Mitsotakis, angiveligt fordi grækerne ønskede at diskutere tilbageleveringen af skulpturerne.
Aflysningen udløste vrede i Grækenland, og Sunaks hjemlige modpart, Labour-leder Keir Starmer, beskyldte Sunak for at forsøge at »ydmyge« en vigtig europæisk allieret.
Det er altså på dette bagtæppe, kong Charles’ slipsevalg skal tolkes. For er det i virkeligheden en støtte til det græske synspunkt i striden?
Sådan vælger en række græske medier at udlægge teksten.
Ifølge eksempelvis The Greek City Times kan slipset ses som »en gestus og en støtte til vores land« i striden om skulpturerne.
Kongen har familiære forbindelser til Grækenland. Hans far, afdøde prins Philip, blev således født i Grækenland og var medlem af den græske kongefamilie, og kongen holder jævnligt ferie i landet.
Fra det britiske hof lyder det ifølge BBC, at slipsevalget blot var tilfældigt og ikke relateret til diskussionen om skulpturerne. Samme slips blev eksempelvis båret af kongen, da han mødte den sydkoreanske delegation på et statsbesøg i sidste uge, hedder det fra hoffet.
Men fortiden spøger, for det er ikke første gang, de ellers politisk tavse medlemmer af det britiske kongehus lader holdninger sive ud i offentligheden gennem deres tøjvalg.
Den afdøde dronning Elizabeth iførte sig lige efter Brexit en hat med EUs blå-gule farver, og efter den russiske invasion af Ukraine i 2022 blev dronningen afbildet foran en vase fuld af blå og gule blomster, Ukraines nationalfarver.
Imens fortsætter striden om skulpturerne. George Osborne, formanden for British Museum, har foreslået en model, hvor skulpturerne skiftevis udstilles i London og i Athen.
Men heller ikke denne løsning falder i den nuværende britiske regerings smag. Uanset det kongelige slipsevalg.
