I weekenden blev der læsset militært udstyr fra kinesiske militærfly af på en base i Belarus.
Udstyr, der skal bruges til fælles militærtræningsøvelser mellem Kina og Belarus.
Øvelserne kommer dog ikke til at finde sted hvor som helst. De finder sted kun få kilometer fra grænsen til Polen – altså et medlem af både EU og NATO.
Det skriver CNN, som også forklarer, at de fælles øvelser uden tvivl af nogen vil blive opfattet som en provokation.
Det er især begrundet med, at de ankommer på tærsklen til NATOs 75-års jubilæum topmøde i Washington, DC, som finder sted mellem den 9. og 11. juli samt den dag, hvor Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyj besøger Polen.
Både Belarus og Kina topper på listen og Ruslands tætteste allierede.
Placeringen af øvelserne så tæt på et NATO-land kan også provokere, da både EU og NATO længe har beskyldt Belarus for at bevæbne grænsen ved at skubbe asylansøgere fra tredjelande til dets grænser, skriver CNN.
Belarus' forsvarsministerium har meddelt, at kinesiske tropper ankom til Belarus i weekenden, og at øvelserne vil vare i 11 dage til den 19. juli.
Mediet The Independent beskriver, at det er første gang i seks år, at Kina har sendt militært personale afsted til Belarus til sådanne øvelser.
De to lande har dog tidligere lavet fælles øvelser i Kina.
Hvorfor laver Kina øvelser i Belarus?
Fra Kinas forsvarsministerium lød det søndag, at øvelserne vil omfatte »gidselredningsoperationer og terrorbekæmpelsesmissioner«.
Øvelserne har angiveligt til formål at forbedre træningsniveauer og koordineringsevner i tropperne og udbygge samarbejdet mellem de landes hære, lyder det.
De finder sted i grænsebyen Brest i Belarus, som ligger mindre end fem kilometer fra grænsen til Polen, som er allieret med Ukraine. Brest er desuden også kun cirka 60 kilometer fra grænsen til selve Ukraine.
Øvelserne sker kun få dage efter, at Belarus officielt tilsluttede sig Shanghai Cooperation Organisation, ledet af Kina og Rusland, og dermed blev organisationens 10. medlem.
Timingen og placeringen af øvelserne betyder, at de sandsynligvis vil blive set som et yderligere signal om kinesisk støtte til Rusland og dets allierede i Europa.
Sådan lyder vurderingen fra Martin Sebena, en underviser ved University of Hong Kong, som har specialiseret sig i forholdet mellem Kina og Ukraine, ifølge The Independent.
