For første gang siden 1980erne har Kina affyret et interkontinentalt ballistisk missil – også kaldet ICBM – ud over Stillehavet.

Missilet havde et attrapsprænghoved og blev affyret kl. 8.44 lokal tid. Undervejs fløj det over den nordlige del af Filippinerne. 

Den kinesiske forsvarsminister siger, at affyringen var »rutinemæssig« og et led i en årlig militær øvelse, skriver The Guardian.

Han siger også, at missilet som planlagt faldt på dybt vand og ikke var rettet mod noget land eller noget specifikt mål.

Ifølge det kinesiske nyhedsbureau Xinhua blev det »berørte« land eller de »berørte« lande på forhånd oplyst om affyringen. Det fremgår ikke, hvilket land eller hvilke lande, der er tale om.

Den japanske regering sagde onsdag, at Kina ikke havde givet nogen forudgående meddelelse om affyringen.

New Zealands udenrigsminister sagde, at en ICBM-testaffyringer i det sydlige Stillehav er udtryk for »en uvelkommen og bekymrende udvikling«, skriver The Guardian.

En talsperson for det amerikanske forsvarsministerium siger ifølge Ritzau, at Kina på forhånd havde informeret USA.

Ifølge talspersonen er forhåndsinformationen et »skridt i den rigtige retning, hvis man vil reducere risikoen for misforståelser.«

En sjælden hændelse

Ifølge analytikere, som Reuters har talt med, er det meget sjældent, at Kina affyrer langtrækkende missiler ud over havet. Normalt bliver de affyret uden forudgående varsel i afsides beliggende kinesiske regioner som Indre Mongoliet, der ligger i den nordøstlige del af Kina.

Drew Thompson, der er senior fellow ved S. Rajaratnam School of International Studies i Singapore, skrev efter missilaffyringen på det sociale medie X:

»(Kina, red.) hævder, at affyringen ikke er rettet mod noget land, men Kina har et anstrengt forhold til Japan og Filippinerne, og så er der selvfølgelig konstante spændinger i forhold til Taiwan.«

»Affyringen er et stærkt signal, der har til formål at skræmme alle,« tilføjede han.

I en rapport offentliggjort sidste år anslog Pentagon ifølge BBC, at Kina har mere end 500 operationelle atomsprænghoveder i sit arsenal, heraf cirka 350 ICBMer.

Et interkontinentalt ballistisk missil (ICBM) er et jord til jord-missil med en så stor rækkevidde, at det kan afsendes fra ét kontinent og ramme et mål på et andet kontinent. 

Et interkontinentalt missil er fremstillet til at kunne medbringe et eller flere større atomsprænghoveder.