Yemens houthibevægelse har tirsdag angrebet et fragtskib i Bab al-Mandeb-strædet, og tre personer er blevet dræbt.

Det siger kilder i Yemens regering og hos kystvagten ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Kilder i den maritime branche bekræfter over for Reuters, at et fragtskib menes at være blevet angrebet i Det Røde Hav, men siger, at besætningens skæbne er uvis.

Der har ikke umiddelbart været en udtalelse fra houthibevægelsen.

Bab al-Mandeb-strædet forbinder Det Røde Hav med Adenbugten og Det Indiske Ocean.

Strædet har stor betydning som global handelsrute for skibe.

Mens en stor del af verdens opmærksomhed har rettet sig mod Hormuzstrædet under krigen mellem USA og Iran, har angreb i Bab al-Mandeb-strædet også skabt usikkerhed.

Hvis angrebet bliver bekræftet, vil der være tale om de første dødsfald som følge af et houthiangreb på et skib siden den seneste opblusning i konflikten i Mellemøsten som følge af USA's og Israels angreb på Iran i slutningen af februar.

Reuters skriver, at det angrebne skib hedder "Tihamah" og sejler under tanzaniansk flag.

Houthierne er støttet af styret i Iran. Bevægelsen har kontrolleret store dele af Yemen i omkring et årti. Den har blandt andet kontrol over Yemens hovedstad, Sanaa.

På det seneste er kampene mellem yemenitiske styrker fra regeringen og houthierne taget til.

Bevægelsen har tidligere angrebet skibe i Det Røde Hav som reaktion på regionale konflikter, og den erklærede sidste måned, at den gennemfører en flådeblokade mod Saudi-Arabien i Det Røde Hav.

Det skete som modsvar på, hvad houthierne kalder en saudiarabisk belejring i Yemen, hvilket regeringen i Saudi-Arabien dog afviser.

RITZAU/Reuters