Det må føles, som om endnu en af de ti plager har ramt USA.
Denne gang er det dog hverken skovbrande eller en pandemi, men en hidtil uset snestorm, der de seneste par uger for alvor har sat den amerikanske stat Texas på prøve.
Flere millioner texanere er uden strøm og vand. Situationen er så alvorlig, at USAs præsident, Joe Biden, har erklæret nødtilstand i staten. Det medfører, at føderal hjælp nu er på vej til de mange texanere, der har været tvunget ind i møbelforretninger eller gymnastiksale for at kunne holde varmen.
Flere kulderekorder er slået i den seneste tid, og temperaturer på minus 20 grader er målt i perioder, hvor Texas normalt oplever 15 plusgrader.
Abc News melder om over 70 dødsfald, hvoraf mere end et dusin er fundet i egne hjem, hvor de er omkommet, mens de har forsøgt at klare sig mod de kolde temperaturer.
Som følge af krisen er flere møbelbutikker åbnet, så folk har et sted at være – og et sted at få varmen. Flere tusind personer har angiveligt benyttet sig af tilbuddet, og over 500 personer har overnattet i møbelbutikken Gallery Furniture i Houston. Det fortæller ejeren til The New York Times.
Det har mødt stor kritik, at den texanske senator Ted Cruz midt under krisen valgte at flyve med sin familie til Cancun i Mexico for at komme væk fra kulden for sine døtres skyld, som han forklarede.
Efter de mange prøvelser er der endelig godt nyt på vej til amerikanerne i de sydlige stater. Flere medier melder om, at varmere vejr endelig er på vej, så de forfrosne texanere snart kan ånde lettet op.
Høje elpriser
Inden de højere temperaturer igen rammer staten, kan en del borgere dog se frem til meget høje elregninger. Nogle har regninger på over 10.000 dollar – svarende til over 60.000 kroner.
De høje regninger skyldes, at nogle elkunder ikke har faste elpriser, men i stedet betaler den skiftende engrospris, som skød i vejret på grund af udfald i elproduktionen og større forbrug i kulden. Ifølge flere medier steg prisen med 10.000 procent i perioder.
Men nu lover Texas' guvernør, Greg Abbot, en løsning:
»Det er uacceptabelt, at texanere, der har lidt i flere dage under slem kulde og uden el og varme, nu rammes af skyhøje elpriser,« sagde han i en meddelelse ifølge CNN.
Det står dog endnu ikke klart, hvad Abbott vil gøre.
