Rapperen Kanye West, som i juli annoncerede, at han ville stille op til det amerikanske præsidentvalg 3. november, må ikke komme på stemmesedlen i svingstaten Wisconsin. Hans kandidatur kunne ellers have gjort et allerede tæt løb endnu mere tæt.
Klokken var ét minut over 17. Og Kanye West kom for sent.
Da rapperens kampagnestab 4. august dukkede op hos Wisconsins valgkommission for at indregistrere ham på stemmesedlen, var de blot få sekunder for sent på den.
Men det var nok til, at superstjernen ikke kan få lov til at stille op i svingstaten, har en domstol nu afgjort, skriver nyhedsbureauet AP.
Havde Kanye West fået lov til at stille op, kunne det ellers gøre valgkampen ekstra spændende i svingstaten, hvor Donald Trump og Joe Biden lige nu ligger tæt i meningsmålingerne.
Selv om han nu er blevet nægtet adgang til stemmesedlen, kan Kanye West stadig anke dommen til Wisconsins højesteret, som også er ved at tage stilling til, om en anden uafhængig kandidat, Howie Hawkins fra Det Grønne Parti, skal få lov til at stille op i staten.
Men det skal gå stærkt. Senest 17. september skal delstatens stemmesedler sendes ud til de mere end en million vælgere, som allerede har anmodet om at brevstemme ved valget 3. november.
Inden da skal delstaten have helt styr på, hvem der skal stå på sedlen. Delstatens valgkommission har påpeget, at det vil skabe både »forvirring og uro«, hvis der føjes to nye kandidater til listen så tæt på valget. Tusindvis af stemmesedler er allerede sendt ud.
Havde Kanye Wests kampagnehold afleveret hans indregistreringspapirer inden klokken 17.00, ville han være blevet tilladt en plads på stemmesedlen.
Men da de dukkede op i Wisconsins valgkommissions kontorer, var klokken allerede slået 17. Og da de lagde papirerne på disken, var den ét minut over fem, skriver AP.
Wests hold af advokater har i retten argumenteret for, at tidsfristen først udløb klokken ét minut over 17, og at rapperen derfor skulle gives adgang til stemmesedlen, fordi hans repræsentanter dukkede op i bygningen, mens klokken stadig var 17.
Men domstolen i Brown County Circuit har givet valgkommissionen medhold i, at rapperen altså ikke overholdt tidsfristen.
»Det uheldige faktum i denne konflikt er, at det alt sammen kunne have været undgået, hvis Wests repræsentanter bare var ankommet tidligere,« sagde dommeren, da han kom med sin afgørelse:
»Kandidater bliver nødt til at planlægge fremad og ankomme i god tid, så de kan komme ind i bygningen og aflevere deres registreringspapirer, inden tidsfristen udløber.«
Kanye West annoncerede sit kandidatur i juli som præsidentkandidat for partiet »Birthday Party«. Demokraterne har blandt andet anklaget ham for at stille op, så han kan stjæle sorte vælgere fra Joe Biden i svingstaterne.
Uafhængige kandidater – uanset om det bliver West eller Hawkins – kan få en væsentlig betydning for valget i svingstaterne.
I 2016 vandt Donald Trump for eksempel Wisconsin med blot 22.000 flere stemmer end Hillary Clinton. Samme år fik en uafhængig kandidat fra Det Grønne Parti, Jill Stein, over 31.000 stemmer i staten. Havde hun ikke været opstillet, kunne valgresultatet se anderledes ud.
Kanye West er også blevet nægtet adgang til præsidentvalget i Illinois, Michigan og Virginia. Men han er kommet på stemmesedlerne i Arkansas, Colorado, Idaho, Iowa, Kentucky, Louisiana, Minnesota, Mississippi, Oklahoma, Tennessee, Utah og Vermont.
