Det var en træt Joe Biden, der indtog scenen under sidste uges tv-debat med Donald Trump.
Det siger præsidenten nu selv.
Tv-debatten gik ikke som håbet for Biden, som peger på jetlag som en del af forklaringen.
»Det var ikke min bedste aften«, sagde præsidenten ifølge Reuters ved et fundraiser-event tirsdag aften.
Han var netop hjemvendt fra en række rejser i udlandet, da han skulle stå over for Trump.
»Jeg besluttede mig for at rejse rundt om Jorden et par gange og gennem omkring 100 tidszoner inden debatten. Jeg lyttede ikke til min stab. Jeg kom tilbage, og jeg faldt næsten i søvn på scenen,« lød det fra præsidenten.
Han kalder beslutningen om at rejse kort inden debatten »ikke særlig smart«.
Han understreger, at det ikke er »en undskyldning«, men »en forklaring« på hans indsats, der har affødt stærke reaktioner.
Biden har blandt andet været på to oversøiske rejser i juni, hvor han var i henholdsvis Frankrig og Italien.
Ifølge Reuters tilbragte Biden efter rejserne seks dage i Camp David, de amerikanske præsidenters officielle sommerresidens, hvor han forberedte sig på debatten.
Biden mødes med topdemokrater
Præsidentens optræden i tv-debatten i sidste uge er blevet kaldt en katastrofe. Han havde flere gange svært ved at finde de rette ord, afslutte sætninger og holde styr på sin argumentation.
Det Hvide Hus har tidligere forklaret Bidens præstation med, at præsidenten var forkølet. Det kom Biden ikke selv ind på ved tirsdagens event.
CNN har talt med en lang række demokrater og personer ansat i partiet. De fortæller, at et stigende antal topfolk i partiet ønsker, at Biden i denne uge nedlægger sit mandat.
Som det første demokratiske medlem af Kongressen opfordrede Lloyd Dogget tirsdag Biden til at trække sig som kandidat til det kommende præsidentvalg.
Biden forventes onsdag at skulle mødes med en række demokratiske guvernører og kongresmedlemmer, oplyser Det Hvide Hus.
