Israel har tirsdag beordret en evakuering af Gaza By forud for en ny offensiv.
Det oplyser en talsmand for det israelske militær ifølge Reuters.
Ifølge Israel har offensiven til formål at udslette Hamas i byen, som regeringen kalder gruppens sidste stærke bastion.
- Jeg siger til beboerne i Gaza, grib denne mulighed og lyt nøje til mig. I er blevet advaret, forlad stedet, siger Israels premierminister, Benjamin Netanyahu, ifølge Reuters samme dag.
Flere ngo'er har de seneste uger advaret mod netop det scenarie.
Røde Kors sagde i slutningen af august, at ethvert israelsk forsøg på at evakuere Gaza By ville bringe indbyggerne i fare.
- Det er umuligt, at en masseevakuering af Gaza By nogensinde kan gennemføres på en måde, der er sikker og værdig under de nuværende forhold, sagde Mirjana Spoljaric, præsident for Den Internationale Røde Kors Komité (ICRC), i en erklæring.
Evakueringen vil ifølge Spoljaric udløse en massiv bevægelse af befolkningen, som intet område i Gazastriben kan rumme "i lyset af den omfattende ødelæggelse af civil infrastruktur og den ekstreme mangel på mad, vand, husly og lægehjælp".
FN anslår, at næsten en million mennesker bor i Gaza By og omegn.
Siden krigen startede er størstedelen af Gazas befolkning gentagne gange blevet sendt på flugt.
Ifølge tal fra Unicef er 1,9 millioner mennesker ud af Gazas 2,1 million indbyggere internt fordrevne.
Flere medier beskriver, hvordan ordren fra det israelske militær har skabt panik i Gaza By, hvor befolkningen er blevet bedt om at bevæge sig mod syd.
Um Samed, en 59-årig mor til fem, siger til Reuters, at valget nu står mellem "at blive og dø hjemme i Gaza By eller at følge Israels ordrer og forlade byen for at dø i syd".
Israels forsvarsminister, Israel Katz, sagde mandag ifølge nyhedsbureauet, at militæret vil slippe en "mægtig orkan" løs, der vil ødelægge Gaza, hvis Hamas ikke frigiver de sidste gidsler og overgiver sig.
/ritzau/