BEIJING: I sidste uge skete det igen. Et voldsomt uvejr med kraftfulde regnskyl ramte ti provinser i det sydlige Kina og medførte jordskred.
Kinesiske myndigheder melder om mindst 55 døde, mens flere end halvanden millioner mennesker blev påvirket af vandmasserne i større eller mindre omfang. Hver sommer, når temperaturen og mængden af nedbør stiger, er mønstret det samme.
Kinesiske nødhjælpsgrupper og lokale myndigheder kæmper en tilbagevendende kamp mod oversvømmelse og andre konsekvenser af de ekstreme regnmængder, der på kort tid falder over landet. Sidste år var ingen undtagelse. Alene tyfonen Haikui, der ramte den kinesiske østkyst, sendte flere end to millioner mennesker på flugt. Antallet af fordrevne var det tredjehøjeste på verdensplan i 2012, kun overgået af lignende tilfælde i Nigeria og Indien. Men Kina er ikke kun offer for oversvømmelser og tyfoner. Tørke, haglstorme og jordskælv er også en risikofaktor.
Kinas kombination af geologiske og meteorologiske forhold gør, at stort set alle tænkelige typer naturkatastrofer kan finde sted i landet. Og har historisk set altid gjort det. Seks ud af ti af de værste naturkatastrofer gennem tiderne er registreret i Kina. Under Ming-dynastiet i 1556 anslås det, at 830.000 mennesker døde efter et enormt jordskælv i Shaanxi-provinsen.Ifølge kinesiske myndigheder blev 290 millioner kinesere sidste år berørt af omstændigheder forårsaget af ekstreme vejrforhold og katastrofer. Størstedelen i nogle af landets fattigste provinser. 960.000 huse blev helt eller delvist ødelagt, og på nationalt plan løb de samlede udgifter op i 400 milliarder kroner.
Fik først hjælp efter tre dage
Derfor topper Kina også listen over fordrevne udarbejdet af Internal Displacement Monitoring Centre (IDMC), når tallene for de seneste fire år opgøres. I perioden fra 2008 til 2012 måtte 49,8 millioner kinesere forlade deres hjem på grund af jordskælv, oversvømmelser og andre naturkatastrofer. På verdensplan var det samlede antal fordrevne 143,9 millioner. Tallet er næsten dobbelt så højt som for Indien, der er nummer to på listen. Særligt monsunregn i 2010 og jordskælv i 2008 fik store konsekvenser. I begge tilfælde måtte 15 millioner mennesker forlade deres hjem.
Jordskælvet i 2008 fandt sted i den sydvestlige Sichuan-provins og kostede 87.000 mennesker livet og sårede flere end 300.000. Hverken de lokale myndigheder eller nationale hjælpeorganisationer var i stand til at håndtere situationen hurtigt og professionelt nok. Nogle af de berørte områder fik først hjælp efter tre dage. Jordskælvet i Sichuan og den efterfølgende kritik har de seneste år fået Kina til at forbedre landets katastrofeberedskab.