Boghandlere i Hongkong skal sikre sig, at de bøger, de sælger, "ikke sætter den nationale sikkerhed i fare".

Det siger Hongkongs sikkerhedschef, dagen efter at fem boghandlere blev anholdt på grund af "oprørsk" materiale.

Onsdag blev to boghandlere ransaget, og fem personer blev anholdt, fordi de mistænkes for at fremvise og sælge "genstande med oprørsk indhold".

Journalister fra nyhedsbureauet AFP så onsdag betjente føre en kvinde i håndjern ind i en varevogn.

De tog også flere kasser med ud fra boghandlen Have a Nice Stay, der drives af tidligere journalister.

- Hvis du er boghandler, har du ansvar for at sikre dig, at de bøger, du sælger, ikke sætter den nationale sikkerhed i fare, siger Chris Tang, der er sikkerhedschef i Hongkong, torsdag.

- Jeg mener, at boghandlerne bærer dette ansvar, siger han.

Chris Tang tilføjer, at det kan sammenlignes med restauratører, der skal sikre sig, at den mad, de sælger, ikke "indeholder gift eller bryder loven".

Myndigheder i Hongkong har slået ned på boghandlere over angiveligt "oprørsk" materiale. Det beskrives som et brud på den nationale sikkerhedslov i Hongkong.

Loven blev indført af Kina efter omfattende demonstrationer i 2019.

Sikkerhedschefen har ikke oplyst, hvilke bøger der bryder loven, men siger, at bøger, der opildner til had mod myndigheder anses som værende ulovlige.

Han siger, at der ikke kommer en liste over forbudte bøger, fordi myndigheder fokuserer på indholdet af bøgerne frem for titlerne.

Dagen før anholdelserne oplyste Have a Nice Stay, at boghandlen lukker til august.

Det blev begrundet med en "flygtig rød linje" med henvisning til uklare regler om, hvilke bøger, der er ulovlige.

- Vores kapacitet er begrænset. Vi kan umuligt gennemgå alle bøger, og slet ikke vurdere, hvilke der er "problematiske", lød det fra butikken.

- For os er bøger et rum for viden og idéer, og dette rum bør være ubegrænset.

Hongkong blev under en aftale fra 1997 med Storbritannien overdraget til Kina under den betingelse, at Hongkong blev oprettet som en særlig region.

Den har delvist selvstyre efter devisen "ét land - to systemer". Aftalen løber frem til 2047.

Kina beskyldes for i stigende grad at stramme grebet om Hongkong.

RITZAU/AFP