Når De Olympiske Lege begynder fredag, stiller Holland op med en volleyballspiller, der er dømt for at have voldtaget et barn. Hollands chef de mission er overrasket over kritikken.
Før en atlet kan konkurrere til De Olympiske Lege, skal han eller hun inden da underskrive en erklæring om etik og ansvarlighed.
Under et af punkterne hedder det, at atleten lover at »være en rollemodel«.
Derfor kommer det bag på flere organisationer for voldtægtsofre, at den hollandske volleyballspiller Steven van de Velde, der er skyldig i voldtægt af et 12-årigt barn, kan repræsentere sit land ved De Olympiske Lege i Paris, når legene fredag skydes i gang.
»Hvordan kom vi til et sted, hvor det at voldtage et barn ses som mindre vigtigt end den medalje, nogen kunne vinde ved OL? Det er ekstraordinært,« siger Ciara Bergman, der er administrerende direktør i organisationen Rape Crisis England, til The Guardian.
Nu opfordrer hun og andre organisationer Den Internationale Olympiske Komité til at undersøge, hvordan det er gået til, at den hollandske volleyballspiller er blevet inkluderet i legene.
Steven van de Velde, som i dag er 29, blev i 2016 idømt fire års fængsel efter at have erklæret sig skyldig i voldtægt af en 12-årig britisk pige.
Voldtægten skete i 2014 i England, og retten vurderede på baggrund af beskedsamtaler, at van de Velde var fuldt ud bevidst om pigens alder.
»Før du kom til dette land, trænede du til at blive en olympisk atlet. Dit håb om at repræsentere dit land ligger nu som en knust drøm,« sagde dommeren til van de Velde, da hun idømte ham fire års fængsel.
Hun skulle vise sig at tage fejl. Efter 12 måneder i et britisk fængsel og én måned i et hollandsk vendte Steven van de Velde næsten med det samme tilbage til elitesporten.
At det er blevet mødt med kritik, at van de Velde trods sin dom er blevet udtaget til OL, kan Hollands chef de mission, Pieter van den Hoogenband, imidlertid ikke forstå.
»Han har spillet EM og VM, men så ser man, at tingene er anderledes omkring De Olympiske Lege … tingene er overdrevet omkring legene,« lød det fra van den Hoogenband i et tv-interview til et hollandsk medie.
Hollands Volleyballunion og Hollands Nationale Olympiske Komité udtaler i en meddelelse, at de fuldt ud støtter van de Velde.
»Han blev dømt i henhold til engelsk lov, og han har afsonet sin straf. Fra da af har vi været i konstant kontakt med Steven, som nu er blevet fuldt reintegreret i det hollandske volleyballmiljø,« lyder det fra formanden for den hollandske volleyballunion.
Det understreges også i meddelelsen, at van de Velde er »dømt i England for at have samleje med en mindreårig pige, hvilket er voldtægt under engelsk lov«, men ikke under hollandsk lov, så længe der er samtykke.
Steven van de Velde udtaler også i meddelelsen, at han er taknemmelig for at have fået en ny chance, og at han godt kan forstå, at hans fortid bliver taget op i medierne.
