Ligesom Jesus vaskede fødderne på sine 12 disciple ved den sidste nadver, så er fodtvætning også en af de handlinger, pave Frans udfører skærtorsdag.
Men i år er det første gang, at han kun vaskede og kyssede kvindefødder, skriver CNN.
Pave Frans, der nu er blevet 87 år, udførte ritualet i et fængsel i Rom fra sin kørestol. Kvinderne, der alle er indsatte, sad på skamler på en hævet platform, så paven ikke behøvede at rejse sig. CBS News beretter, at mange af kvinderne græd, mens han forsigtigt hældte vand over den ene blottede fod og efterfølgende tørrede den med et lille håndklæde. Gestussen blev afsluttet med et kys på foden.
Da paven, med det borgerlige navn Jorge Mario Bergoglio, blev valgt til embedet i 2013, revolutionerede han ritualet ved både at inkludere kvinder og mennesker fra andre trosretninger – tidligere udførte paver kun fodtvætningen på katolske mænd.
»Jesus ydmyger sig selv. Med denne gestus får han os til at forstå, hvad han sagde: »Jeg er ikke kommet for at lade mig tjene, men for selv at tjene,« sagde pave Frans, der hvert år rejser til eksempelvis et fængsel eller et flygtningecenter for at udføre ritualet.
Helbredsproblemer og samfundsdebattør
Pave Frans har været ramt af en række helbredsproblemer på det seneste. Palmesøndag droppede han i sidste øjeblik at holde sin traditionelle prædiken på Peterspladsen.
I februar blev han indlagt kortvarigt på et hospital i Rom, og i december var han nødt til at aflyse en ellers planlagt tur til klimatopmødet i Dubai, ifølge Vatikanet på grund af en influenzalignende sygdom.
Den katolske kirkes overhoved er ikke bange for at tilkendegive sine holdninger i tidens debatter. Han har blandt andet kaldt misinformation og fake news for »den første synd« inden for journalistikken og har opfordret journalister til at tage særligt ansvar i en tid, hvor Europa er ramt af krigen i Ukraine.
Samtidig har paven advaret om farerne ved kunstig intelligens, mens han også i sommeren 2023 fordømte Sverige for at tillade koranafbrændinger.
