Det lader til, at nærmest hele USA snakker om Epstein-sagen – men Donald Trump vil meget gerne have vælgerne til at skifte emne.
Mens sagen om de angivelige Jeffrey Epstein-dokumenter løber med spalteplads og fylder i nyhedsudsendelserne, lader Trump til at ville snakke om alt andet.
På sine sociale medier har Trump de seneste dage opført sig anderledes, end han plejer, noterer flere amerikanske medier:
Han poster usædvanligt mange opslag.
Nogle opslag er ligegyldige hjemmevideoer fra hele verden, som er gået viralt. Andre er ideer og dagsordener, der normalt ville blive ædt råt af hans MAGA-vælgergruppe
Men han undgår i vid udstrækning at forholde sig til det spørgsmål, der ellers hænger over hovedet på ham:
Hvorfor må offentligheden ikke se Epstein-dokumenterne.
De mange afledningsmanøvrer
I løbet af de seneste dage har Trump delt et hav af opslag på sit sociale medie Truth Social.
I diverse analyser skriver amerikanske medier, at det ligner desperate afledningsmanøvrer:
Han delte blandt andet en videokavalkade med 25 videoer – en af videoerne viste en kvinde, der fangede en kobraslange. Konteksten var helt uklar.
Derudover har han delt en ai-genereret video af den tidligere demokratiske præsident Barack Obama, der bliver anholdt af FBI.
Den video delte Trump, efter hans regering har pustet til anklager om, at Obama stod bag »en forræderisk konspiration,« da man indledte den såkaldte Rusland-undersøgelse, der efterforskede, hvorvidt Rusland blandede sig i Trumps 2016-valgkamp.
Trump har også kastet sig ind i et angreb på to amerikanske sportshold, der har ændret navn, da deres oprindelige navne – Washington Redskins og Cleveland Indians – kunne virke stødende.
Tirsdag frigav Det Hvide Hus så en kæmpe omgang dokumenter – men det var ikke i Epstein-sagen.
I stedet blev 230.000 sider om mordet på borgerrettighedsforkæmperen Martin Luther King Jr. offentliggjort.
Virker Trumps taktik?
Det er et kendt faktum, at Trump benytter en speciel strategi til at styre den offentlige samtale.
Hans tidligere chefstrateg Steve Bannon har flere gange forklaret om »Flood the zone«-strategien, der går ud på at overvælde medier og mediebrugere med så mange informationer og bombastisk indhold, at nyhedsbilledet flyder over.
Der er talrige eksempler på, at det er lykkedes for Trump at styre sig væk fra skandaler og ubehagelige samtaler ved at drukne disse sager i sin informationsstrøm.
Men noget tyder på, at han har svært ved det med Epstein-sagen.
I The Washington Post har Alex Conant, der er strateg i Det Republikanske Parti, forklaret, hvorfor det lige nu kan vise sig at være sværere for Trump at dreje befolkningens opmærksomhed, end det plejer.
»Ingen kan ændre emnet lige så godt som Trump. Hele hans første periode var et konstant skifte i narrativer. Vi mistede overblikket over alle dramaerne, fordi han altid tilføjede et nyt, der skulle aflede os fra det foregående.«
»Nu er det anderledes, fordi han er i slåskamp med sin egen vælgerbase. Normalt vil hans vælgere hjælpe ham med at skifte emnet ved at gå op i noget nyt. Men nu er han i karambolage med sin vælgerbase, og både Demokraterne og de store medier vil puste mere liv i de flammer,« forklarer Conant til The Washington Post.
Til NBC News har en tidligere Trump-rådgiver, der optræder uden navn, en lidt anden holdning.
Vedkommende medgiver, at præsidenten står midt i en svær sag, men lader samtidig til at tro på, at Trump om nogen kan distrahere sig ud af kattepinen.
»At sige, at Trump skriver alt muligt tilfældigt, er det samme som at sige, at solen står op for at ødelægge din søvn.«
»Det er bare det, han gør,« forklarer den tidligere rådgiver ifølge mediet.
Presset stiger
Mens Trump forsøger at dreje den offentlige samtale væk fra Epstein-filerne, gør flere markante stemmer i Det Demokratiske Parti alt, hvad de kan, for at holde samtalen på filerne.
Talrige demokratiske senatorer optræder både på amerikanske fjernsynskanaler og sociale medier – alle med det samme budskab: Del filerne nu.
Da Det Hvide Hus tirsdag offentliggjorde dokumenterne om Martin Luther King Jr.-mordet, blev dette ligeledes en anledning til at opfordre den amerikanske regering til også at dele Epstein-filerne.
Sådan lød også budskabet fra Martin Luther King Jr.s datter, Bernice King, der delte et billede af sin afdøde far og skrev »Nu er det Epstein-filernes tur.«
Trump lovede, inden hans anden præsidentperiode startede, at han ville dele Epstein-filerne med offentligheden, hvis han blev præsident igen.
Det blev en MAGA-mærkesag at få et indblik i den – i deres øjne – perverse magtelites skeletfyldte klædeskab.
Men det indblik vil Donald Trump ikke give dem.
