I den seneste tid har Portugal været hærget af voldsomme skovbrande. Den nordlige og centrale del af landet er i øjeblikket ramt af 54 skovbrande. 

I Aveiro-distriktet, der ligger syd for Porto, har det stået slemt til.

Også i Viseu-distriktet i det centrale Portugal har der været voldsomme brande. 

Mindst syv personer er omkommet, 50 personer er sårede, hundredvis af huse er ødelagte, og tusindvis af hektar skov er opslugt af flammerne, skriver The Guardian og andre medier.

I Viseu-distriktet er et 270 mand stort spansk hold af nødhjælpere blevet indsat med bulldozere. To vandbombefly – med to yderligere på vej – ankom fra Marokko for at hjælpe til med bekæmpelsen af flammerne.

Portugals premierminister, Luís Montenegro, erklærede i går, 18. september, de berørte del af landet i undtagelsestilstand.

» Vi er klar over, at udfordringerne ikke er overstået endnu. Vi fortsætter vores arbejde og beder om hjælp fra vores partnere og venner, så vi kan beskytte befolkningen og deres ejendomme,« siger han ifølge The Portugal News.

De nuværende skovbrande breder sig over et større areal end de brande, der hærgede i 2017.
De nuværende skovbrande breder sig over et større areal end de brande, der hærgede i 2017. Patricia De Melo Moreira/AFP/Ritzau Scanpix

De portugisiske myndigheder bad i mandags om hjælp fra den myndighed, der på EU-niveau koordinerer indsatsen ved naturkatastrofer og menneskeskabte katastrofer.

Omkring 5.300 brandmænd er indsat i landet for at få bugt med ilden, mens Spanien, Frankrig, Grækenland og Italien gennem EUs hjælpeprogram RescEU har sendt i alt otte vandbombefly til Portugal.

»Vi er i en stresset situation, på grænsen af, hvad vi kan klare,« sagde klimaeksperten Duarte Costa til CNN Portugal.

Reuters oplyser på baggrund af data fra European Forest Fire Information Service, at mere end 90.000 hektar skov er brændt siden i lørdags. I alt er mindst 124.000 hektar skov brændt i år. Det er det største område siden 2017, hvor Portugal led under to ødelæggende naturbrande, der dræbte mere end 100 mennesker.

Det siges, at skovbrandene er skabt af en kombination af temperaturer over 30 grader, stærk vind og lav fugtighed.

Derudover fortæller det portugisiske politi, at der siden i lørdags er blevet arresteret 12 personer, der mistænkes for at have påsat nogle af brandene. Ud over almindelige kriminelle kan personer med kommercielle motiver også stå bag, skriver Reuters.