Fiji har erklæret hiv for en national krise, efter at antallet af nye diagnoser steg med 27 procent sidste år.

Det fremgår af en erklæring delt af østatens regering på det sociale medie Facebook.

Stigningen har øget bekymringen for, at en epidemi, der tidligere var koncentreret blandt personer, der injicerer stoffer, spreder sig bredere i ø-nationen.

I erklæringen siger regeringen, at 2016 personer i 2025 blev diagnosticeret med hiv. Her anslås det samtidig, at en ud af 60 voksne i Fiji lever med sygdommen.

Sidste år blev 59 børn født med hiv i Fiji, lyder det videre. 18 af børnene døde, før de fyldte et år.

Øget testning i landet har bidraget til at opdage flere smittetilfælde, hvilket har gjort det muligt at starte behandlingen af de smittede tidligere, skriver regeringen.

Den planlægger nu at udvide adgangen til gratis testning, hjælp til forebyggelse og behandling af hiv.

- Dette omfatter hurtigtest, forebyggende medicin til personer med øget risiko, skadesreducerende tiltag for personer, der injicerer stoffer, samt gratis behandling til personer, der er diagnosticeret med hiv, lyder det i Facebook-opslaget.

Fiji har omkring 900.000 indbyggere.

Unaids, som er FN's program mod hiv og aids, vurderer, at Stillehavs-nationen oplever en af verdens kraftigste stigninger i antallet af nye tilfælde af hiv.

Organisationen anslår, at 9100 fijianere levede med hiv sidste år, og at kun 39 procent var bevidste om det. 22 procent modtog antiretroviral behandling.

- Fiji har erkendt, hvor presserende situationen er, og skruer op for sin indsats, siger Winnie Byanyima, som er administrerende direktør i Unaids.

- Det er også en tydelig påmindelse til verden om, at aids ikke er overstået.

Blandt tilfældene, hvor smittevejen var kendt, forbindes mere end halvdelen med seksuel smitte. Over 42 procent sættes i forbindelse med injicerende stofbrug, siger Unaids.

Organisationen hilser regeringens planer om øget adgang til blandt andet den forebyggende medicinske behandling præekspositionsprofylakse (PrEP) velkommen.

Fijis estimat om, at en ud af 60 voksne lever med hiv, er fortsat lavere end i dele af Afrika, hvor næsten én ud af 35 voksne ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) lever med hiv.

RITZAU/Reuters