Når amerikanerne 3. november skal til midtvejsvalg, skal de vælge, hvem der skal fremsætte og vedtage nye love i landet, men også hvem der skal have mulighed for at stille landets præsident for en rigsret.

Her kan du læse om, hvilke beføjelser henholdsvis Senatet og Repræsentanternes Hus har, og hvilken magt der ligger hos præsidenten:

* Kongressen:

- Består af to kamre - Senatet og Repræsentanternes Hus.

- Begge kamre skal som hovedregel stemme for føderal lovgivning, før den kan blive vedtaget.

- Kun Repræsentanternes Hus kan fremsætte lovforslag om offentlige indtægter - herunder skatter.

- Senatet behandler forslag om offentlige indtægter og har mulighed for at ændre dem.

- Både Repræsentanternes Hus og Senatet kan fremsætte lovforslag på andre områder. Begge kamre skal vedtage lovgivningen, hvorefter den typisk skal underskrives af præsidenten for at træde i kraft.

- Det betyder samtidig, at begge kamre har mulighed for at blokere for lovgivning, der er fremsat af det andet kammer.

- Senatet står for at godkende ministre, ambassadører og dommere på føderalt niveau, som er udpeget af den siddende præsident.

- Senatet kan godkende eller afvise internationale traktater, som præsidenten har forhandlet.

- Repræsentanternes Hus kan tage initiativ til en rigsretssag og står for at anklage præsidenten eller en anden magthaver for embedsforseelser, hvis medlemmerne mener, at der er grundlag for det.

- Senatet står for at føre rigsretssagerne og for at afgøre, om den anklagede skal dømmes eller frifindes. En domfældelse kræver to tredjedeles flertal blandt de fremmødte senatorer.

* Præsidenten og vicepræsidenten:

- Præsidenten udnævner selv sin regering, hvis ministre skal godkendes i Senatet. Ministrene kan ikke samtidig være medlem af Kongressen.

- Præsidenten er både stats- og regeringschef samt øverstbefalende for de væbnede styrker. Præsidenten skriver under på alle love og har også vetoret. Desuden kan præsidenten benåde indsatte dømt i det føderale system.

- Vicepræsidenten vælges sammen med præsidenten og overtager præsidentembedet, hvis præsidenten dør eller på grund af sygdom eller en rigsretssag ikke kan bestride sin post.

- Vicepræsidenten har den afgørende stemme, hvis der ved en afstemning er stemmelighed i Senatet.

Kilder: BBC, www.usa.gov, USA's udenrigsministerium, Congress.gov, House.gov.

RITZAU