Den 26-årige journalist og aktivist fornemmede allerede før afgangen fra Athen søndag morgen, at der var noget galt. En lyssky mand med en lædertaske fulgte efter ham i lufthavnen i den græske hovedstad og forsøgte ved gaten at fotografere hans pas.
Men Roman Protasevitj gik ombord på Ryanair-flyet. Han havde givetvis ikke i sin vildeste fantasi forestillet sig, at det civile rutefly med helt almindelige rejsende ville blive kapret, at Belarus (tidligere Hviderusland) og landets præsident, Aleksandr Lukasjenko, kunne stoppe ham.