Først var der én. Så var der to.
Nu har en perlerække af prominente stemmer i Det Demokratiske Parti opfordret Joe Biden til at droppe at gå efter endnu en turnus som USAs præsident.
Træd til siden og giv muligheden til en yngre kandidat, lyder det.
Der er stadig en del af baglandet, der i hvert fald udadtil bakker op om 81-årige Joe Bidens kandidatur. Blandt andre stiller demokraten Alexandria Ocasio-Cortez sig fuldtonet bag Joe Biden.
»Han forlader ikke denne valgkamp. Han er med i denne valgkamp, og jeg støtter ham,« har Ocasio-Cortez udtalt.
Således har der dannet sig en kløft i partiet, efter at Biden faldt igennem i en tv-duel mod sin republikanske modstander, Donald Trump.
Kongresmedlemmerne
Manden, der fik snebolden til at rulle, er det demokratiske kongresmedlem Lloyd Doggett, der efter tv-debatten satte spørgsmålstegn ved Bidens egnethed til Det Hvide Hus.
»Idet jeg anerkender, at præsident Biden, modsat Trump, altid har sat sit land og ikke sig selv i første række, håber jeg, at han vil træffe den smertefulde og svære beslutning at trække sig. Med al respekt vil jeg opfordre ham til at gøre det.«
Efterfølgende har seks demokratiske kongresmedlemmer opfordret Joe Biden til at stige af ræset: Raúl Grijalva, Seth Moulton, Mike Quigley, Angie Craig, Pat Ryan og Mikie Sherrill.
Stjernerne
Blandt de mere kulørte stemmer i debatten er skuespilleren George Clooney, der er en stor fundraiser for Det Demokratiske Parti.
I en opsigtsvækkende klumme i The New York Times skriver Clooney, der var i selskab med præsidenten for tre uger siden, at Biden ikke var den samme som før.
»Han var ikke engang 2020-Joe Biden. Han var den samme mand, som vi alle var vidne til under debatten.«
»Den eneste kamp, han (Joe Biden, red.) ikke kan vinde, er kampen mod tiden,« skriver George Clooney – og derfor må han træde til side og give stafetten videre til en yngre kandidat.
I kølvandet på Clooneys debatindlæg gav endnu en Hollywood-stjerne sit besyv med.
Skuespilleren og instruktøren Michael Douglas, der ligesom George Clooney er en stor fundraiser for Demokraterne, blev i et interview med tv-showet »The View« bedt om en kommentar til George Clooneys ønske om, at Biden træder tilbage:
»Jeg synes, at det er et relevant synspunkt,« sagde han.
»Jeg er meget, meget bekymret. Jeg mener ... det er især svært, fordi demokraterne har så meget at tage af, de har en masse gode bud på kandidater, masser af talent.«
De højtstående stemmer
Torsdag sluttede en demokratisk senator sig for første gang til koret af stemmer, der opfordrer Biden til at trække sit kandidatur: Den 77-årige senator Peter Welch.
»Af hensyn til landets bedste opfordrer jeg præsident Biden til at trække sig fra præsidentvalget,« skriver han i en klumme i avisen The Washington Post.
Som senator er Welch den mest højtstående person i partiet til at komme med en direkte opfordring til Biden.
En anden højtstående person – måske en af de mest magtfulde i partiet – bakker tilsyneladende heller ikke fuldtonet op om Joe Biden.
Den tidligere formand for Repræsentanternes Hus, Nancy Pelosi, væver på spørgsmålet om, hvorvidt Joe Biden har hendes opbakning til at genopstille.
»Vi opfordrer ham alle til at tage en beslutning, fordi tiden er ved at løbe ud,« lød svaret fra Pelosi i et interview med tv-kanalen MNSBC.
