Op til det amerikanske præsidentvalg i 2016 spillede Donald Trump virtuost på det store sociale medie Twitter.
Han satte med sine opsigtsvækkende tweets, der var fulde af hidsige og hadefulde angreb på politiske modstandere og medier, dag efter dag, ja nærmest time efter time, dagsordenen i medierne. Og han vandt som bekendt valget.
Men da han i 2020 tabte præsidentvalget til Joe Biden, gik det galt.
Efter de voldelige uroligheder i Washington, D.C. 6. januar 2021, hvor demonstranter brød ind i det amerikanske parlament, udelukkede Twitter Donald Trump med den begrundelse, at der var risiko for, at han ville opfordre til vold.
Efterfølgende etablerede Trump sit eget sociale medie, Social Truth, men her har han ikke tilnærmelsesvis opnået den samme politiske gennemslagskraft, som han havde på Twitter.
Søndag meddelte Twitters nye ejer, milliardæren Elon Musk, at han efter en afstemning blandt Twitters brugere har besluttet, at Donald Trump kan genåbne sin konto på Twitter.
Foreløbig har Trump afvist, at han vil gøre det, men eksperter med indsigt i amerikansk politik og sociale medier tror ikke, at han vil holde fast i den position.
»Selvom han lige nu siger, at han ikke vender tilbage til Twitter og i stedet vil bruge sit eget sociale medie, er jeg overbevist om, at han vender tilbage. På Twitter kan han nå ufatteligt mange mennesker og sætte en dagsorden. Han havde 80 millioner følgere, da han blev smidt af januar 2021, og nu, siden Elon Musk meddelte, at han kan vende tilbage, er han allerede oppe på 25 millioner igen (søndag formiddag, red.),« siger Troels Johannesen, kommunikationsrådgiver og ekspert i sociale medier.
Tilbage i rampelyset
Astrid Haug, selvstændig rådgiver og ekspert i sociale medier, siger, at Elon Musks beslutning giver Trump, der netop har meddelt, at han opstiller til præsidentvalget i 2024, en mulighed for at vende tilbage i rampelyset.
»Hvis man kigger på Trumps historik, så kan man se, at han er meget optaget af at få opmærksomhed, og det vil være svært for ham at sige nej til muligheden for at få de 80 millioner følgere, han have på Twitter, tilbage. Jeg kan sagtens forestille mig, at han stiger på Twitter igen,« siger Astrid Haug.
Hvad er karakteristisk for Trumps måde at bruge Twitter på?
»Trump bruger Twitter til opråb. Han skriver ikke sammenhængende indlæg, som man ser danske politikere gøre. Trump kommer med opråb, beskyldninger og angreb på modstandere. Han er uortodoks i sin kommunikation, særligt på Twitter. Længden af indlæggene på Twitter, max. 280 tegn, passer utroligt godt til Trumps måde at kommunikere på,« siger Troels Johannesen, som ikke tror, at Trump fremover vil bruge mediet anderledes.
»Han vil bruge det præcis, som han gjorde før. Det havde han stor succes med. Han kunne nærmest dirigere mediestrømmen i USA. Han fik masser af tilhængere og også masser af modstandere. Han vil selvfølgelig være opmærksom på det, som handler om de retssager, han er involveret i, men han kommer til at bruge det på samme måde som før.«
Tror du, han vil være mere moderat?
»Nej tværtimod. Elon Musk har sagt, at han vil tillade videre grænser. Så der vil blive mindre moderation end tidligere,« siger Troels Johannesen.
Betydning for valget 2024
Astrid Haug siger, at Trumps eventuelle genkomst på Twitter kan få stor betydning for valget i 2024. Ved valget i 2016, som han vandt, kunne han via Twitter sætte dagsordenen i amerikansk politik og skaffe sig selv meget taletid i amerikanske medier, og det vil han forsøge at gøre igen.
Hun tror til gengæld, at han vil få sværere ved at dirigere medierne ved et kommende valg.
»Da han vandt i 2016, lykkedes det ham at gøre Fox News til sit talerør, men det virker som om, tv-stationen nu har lagt lidt afstand til ham, og i USA betyder tv-mediet virkelig meget. Jeg tror ikke, at hans tweets ved et kommende valg vil have samme gennemslagskraft som i 2016. Medierne har lært meget, men Trump er meget dygtig til at skabe historier, og det vil han også kunne gøre sammen med Elon Musk, som også er dygtig til at skabe opmærksomhed.«
Kan der være en synergieffekt i kombinationen af Trump og Musk?
»Ja, det er to ret specielle karakterer, som bruger nogle af de samme metoder til at skabe opmærksomhed. Trump har udtalt, at han godt kan lide Musk, og man kan, hvis han vender tilbage på Twitter, forestille sig en daglig diskussion af, om han går over stregen, og hvad Musk vil tillade. Det kan generere mange nyhedshistorier, og det vil de begge vinde på. Det kan blive meget underholdende, men det kan også få politisk betydning,« siger Astrid Haug.
Kan det blive afgørende for præsidentvalget i 2024, hvis Trump vender tilbage på Twitter?
»Jeg kan ikke sige, at det bliver afgørende, men Trump får et kampagnemaskineri, som han ikke havde før, og det er en gamechanger i forhold til den politiske kommunikation,« siger Troels Johannesen.
