I de seneste årtier har der været en forøgelse af voksne under 50 år, der udvikler tarm- og brystkræft.

Indtagelse af alkohol har muligvis spillet en faktor i stigningen. Det viser en ny rapport fra The American Association og Cancer Research, som The New York Times skriver om.

Studiet anslår, at 40 procent af alle kræfttilfælde er forbundet med risikofaktorer, og derfor anbefaler forskerne bag undersøgelsen, at man reducerer alkoholforbruget samtidig med livsstilsændringer som blandt andet ikke at ryge, at dyrke motion og at spise sundt.

Forskerne kom frem til, at lidt over én ud af 20 kræftdiagnoser i USA i 2019 skyldtes alkoholforbrug. 2019 er det seneste år, hvor data er tilgængelige.

Anbefalingerne kommer midt i en stor gentænkning af de formodede sundhedsmæssige fordele ved moderat alkoholforbrug, som i årevis blev anset for at være beskyttende mod hjerte-kar-sygdomme – såsom at drikke et glas rødvin om dagen.

Men det sår de amerikanske forskeres undersøgelser tvivl om.

»51 procent af alle mennesker – mere end hver anden – ved ikke, at alkohol øger risikoen for at udvikle kræft,« siger Jane Figueiredo, der epidemiolog og medlem af den styregruppe, der har udarbejdet rapporten. Det siger hun til The New York Times.

»Det er bekymrende,« tilføjer hun.

Forskerne bag rapporten fandt også, at overdreven alkoholforbrug øgede risikoen for seks typer ondartede kræftsvulster – det inkluderer blandt andet hals- og tarmkræft.

Grunden til, at alkohol øger risikoen for kræft, er, at alkohol ændrer tarmbakterierne, som kan spille en stor rolle i at få kræftcellerne til at gro og sprede sig.

Det menes også, at alkohol øger risikoen for brystkræft hos kvinder, da niveauet af østrogen stiger. Det kan skubbe på udviklingen af sygdommen. Derfor kan man ved at nedsætte sit alkoholforbrug mindske sin risiko for brystkræft.

Forskerne fandt også endnu en grund til, hvorfor kvinder ikke bør indtage alkohol under deres graviditet: Det øger risikoen for, at barnet udvikler børneleukæmi. 

Det gælder både ved moderate og høje indtag af alkohol.