Mens dødstallene for coronavirussen fortsætter med at stige i Iran, er landet nu vidne til en ny, ulykkelig tendens:
Patienter, der dør af en falsk kur, de troede, ville beskytte dem mod virussen.
Der er stadig ingen kendt medicin mod covid-19, og forskere mener, det kan tage op til halvandet år at udvikle en vaccine mod virussen.
Men i et land, hvor mange i befolkningen ikke tror på de officielle informationer fra regeringen, som indledningsvist underspillede alvoren af coronavirussen og menes at underraportere dødstallene, henter mange deres informationer fra sociale medier.
Her har der siden februar cirkuleret falske historier om en britisk skolelærer og andre, som har kureret sig selv for sygdommen ved at drikke en blanding af whiskey og honning.
Det – blandet med det reelle sundhedsfaglige råd om at bruge håndsprit, som indeholder alkohol – har fået nogle til at tro, at det at drikke ren alkohol ville dræbe virussen i deres kroppe.
Siden har de iranske hospitaler behandlet næsten 300 iranere for methanolforgiftning, også kendt som træsprit, lyder det fra sundhedsmyndighederne. På de iranske medier blev der vist videoer af patienter med drop, der var indlagt i de senge, som i forvejen er en mangelvare til coronasmittede.
»Andre lande har bare ét problem, som er at bekæmpe coronaviruspandemien. Men vi kæmper på to fronter her,« siger dr. Hossein Hassanian, en rådgiver for Irans sundhedsministerium til Associated Press:
»Vi skal både kurere folk, som har fået alkoholforgiftning og bekæmpe coronavirussen.«
I nogle provinser er der ifølge myndighederne flere dødsfald som følge af methanolforgiftning end covid-19.
I Den Islamiske Republik er det forbudt at sælge og drikke alkohol, men alkohol produceres og sælges stadig til rengøringsbrug i form af træsprit, der også kan anvendes til at lave benzin.
At drikke det kan imidlertid føre til en alvorlig forgiftning, der i værste fald kan udvikle sig til organsvigt og koma.
Iran er det land i Mellemøsten, der har flest smittede med coronavirus. Ifølge de officielle tal har der indtil nu været 2.378 corona-relaterede dødsfald i landet.
